Nate Soares, presidente del Machine Intelligence Research Institute (MIRI), non versa più contributi per la sua pensione da circa dieci anni, perché ritiene che l’intelligenza artificiale potrebbe far scomparire l’umanità prima. Le sue dichiarazioni, rilasciate in un podcast, sono state riprese da diversi media, mentre Elon Musk a gennaio consigliava di non preoccuparsi della propria pensione, per una ragione opposta.
Nate Soares si è espresso in «The Most Interesting Thing in AI», il podcast condotto da Nicholas Thompson per la rivista americana The Atlantic. «Al momento non sto risparmiando per la pensione», ha spiegato. «Ho un piano di risparmio 401(k) dell’epoca in cui lavoravo per Google, ma non vi ho versato contributi da dieci anni.» Un 401(k) è un piano di risparmio pensionistico americano. Prima di entrare nel MIRI, un’organizzazione no-profit con sede a Berkeley, in California, è stato ingegnere software per Google e Microsoft. Ha smesso di versare contributi nel momento in cui si è dedicato a tempo pieno all’allineamento dell’IA, cioè alle ricerche volte a fare in modo che i sistemi di intelligenza artificiale perseguano obiettivi compatibili con la sopravvivenza degli umani.
«Più del 50%» di rischio di non arrivare a dieci anni
Interrogato sul tempo che resta all’umanità, Nate Soares ha risposto che, secondo lui, c’è «più del 50% di probabilità che non abbiamo dieci anni davanti a noi». «Non sono proprio una persona che crede a un’apocalisse del lavoro a causa dell’IA. Sono una persona che crede che l’IA ucciderà tutti gli umani», ha aggiunto, giudicando la tecnologia «francamente più pericolosa delle armi nucleari», dato che una bomba «può radere al suolo una città, ma non un pianeta».
Non teme un’IA malvagia, ma un sistema diventato autonomo, che potrebbe considerare gli umani un ostacolo se tentassero di fermarlo. Ritiene tuttavia che nulla sia deciso: «Faccio tutto il possibile per impedire che ciò accada. Non credo che sia inevitabile.» Nate Soares chiede ai governi di vietare l’addestramento delle IA generaliste e di riservare la ricerca a usi precisi, come la lotta contro il cancro o l’auto a guida autonoma. Ha co-firmato con Eliezer Yudkowsky, fondatore del MIRI, il libro «If Anyone Builds It, Everyone Dies», uscito a settembre 2025.
Altri ricercatori avanzano cifre più basse
Nate Soares non è l’unico a quantificare questo rischio, anche se le altre stime sono nettamente più basse. Evan Hubinger, che dirige le ricerche sull’allineamento presso Anthropic, lo stima a oltre il 10% nei prossimi dieci anni. Geoffrey Hinton, premio Nobel per la fisica 2024, parla del 10-20% nel giro di qualche decennio, precisando che si tratta di un’intuizione e non di un calcolo.
In un’indagine dell’organizzazione AI Impacts, il 51% dei ricercatori intervistati attribuiva almeno il 10% di probabilità a un’estinzione dell’umanità o a una grave perdita di controllo dovuta all’IA. Analisti della RAND Corporation stimano dal canto loro che un’IA dovrebbe riunire quattro capacità distinte per minacciare l’umanità, e che una tale minaccia richiederebbe molto tempo per costruirsi.
Elon Musk parla di abbondanza
Elon Musk arriva alla stessa conclusione di Nate Soares, ma per la via opposta. All’inizio di gennaio 2026, nel podcast «Moonshots» di Peter Diamandis, il capo di Tesla e SpaceX ha consigliato di non «preoccuparsi di mettere da parte soldi per la pensione tra 10 o 20 anni», aggiungendo che «non avrà importanza». Secondo lui, l’IA e i robot devono far entrare il mondo in un’economia dell’abbondanza, anche se la transizione si annuncia difficile. Il 9 gennaio 2026, xAI, la sua società di intelligenza artificiale, era stata assorbita da SpaceX.
