Nate Soares, presidente do Machine Intelligence Research Institute (MIRI), não contribui para a sua reforma há cerca de dez anos, porque acredita que a inteligência artificial poderá fazer desaparecer a humanidade antes disso. As suas declarações, feitas num podcast, foram retomadas por vários media, enquanto Elon Musk aconselhava em janeiro a não se preocupar com a reforma, por uma razão oposta.
Nate Soares falou em «The Most Interesting Thing in AI», o podcast conduzido por Nicholas Thompson para a revista norte-americana The Atlantic. «Não estou a poupar para a minha reforma neste momento», explicou. «Tenho um plano de poupança 401(k) da época em que trabalhava na Google, mas não contribuo para ele há dez anos.» Um 401(k) é um plano de poupança-reforma norte-americano. Antes de se juntar ao MIRI, uma organização sem fins lucrativos sediada em Berkeley, na Califórnia, foi engenheiro de software na Google e na Microsoft. Deixou de contribuir quando se dedicou a tempo inteiro ao alinhamento da IA, ou seja, à investigação que visa garantir que os sistemas de inteligência artificial prosseguem objetivos compatíveis com a sobrevivência dos humanos.
«Mais de 50%» de risco de não aguentar dez anos
Questionado sobre o tempo que resta à humanidade, Nate Soares respondeu que, na sua opinião, há «mais de 50% de probabilidade de não termos dez anos pela frente». «Não sou propriamente alguém que acredita num apocalipse do emprego devido à IA. Sou alguém que acredita que a IA vai matar todos os humanos», acrescentou, considerando a tecnologia «francamente mais perigosa do que a arma nuclear», já que uma bomba «pode arrasar uma cidade, mas não um planeta».
Não teme uma IA maliciosa, mas um sistema que se torne autónomo e que possa considerar os humanos como um obstáculo se tentarem pará-lo. Considera, no entanto, que nada está decidido: «Faço tudo o que posso para impedir que isso aconteça. Não acho que seja inevitável.» Nate Soares pede aos governos que proíbam o treino de IAs de propósito geral e que reservem a investigação para usos específicos, como o combate ao cancro ou o carro autónomo. Coassinou com Eliezer Yudkowsky, fundador do MIRI, o livro «If Anyone Builds It, Everyone Dies», publicado em setembro de 2025.
Outros investigadores avançam números mais baixos
Nate Soares não é o único a quantificar este risco, embora as outras estimativas sejam significativamente mais baixas. Evan Hubinger, que dirige a investigação sobre alinhamento na Anthropic, estima-o em mais de 10% nos próximos dez anos. Geoffrey Hinton, Prémio Nobel da Física de 2024, fala em 10 a 20% em algumas décadas, esclarecendo que se trata de uma intuição e não de um cálculo.
Num inquérito da organização AI Impacts, 51% dos investigadores inquiridos atribuíam pelo menos 10% de probabilidade a uma extinção da humanidade ou a uma perda de controlo grave devido à IA. Analistas da RAND Corporation estimam, por seu lado, que uma IA teria de reunir quatro capacidades distintas para ameaçar a humanidade, e que uma tal ameaça levaria muito tempo a construir-se.
Elon Musk fala em abundância
Elon Musk chega à mesma conclusão que Nate Soares, mas pelo caminho inverso. No início de janeiro de 2026, no podcast «Moonshots» de Peter Diamandis, o chefe da Tesla e da SpaceX aconselhou a não «se preocupar em pôr dinheiro de lado para a reforma daqui a 10 ou 20 anos», acrescentando que «isso não terá importância». Segundo ele, a IA e os robôs devem fazer o mundo entrar numa economia de abundância, mesmo que a transição se anuncie difícil. A 9 de janeiro de 2026, a xAI, a sua empresa de inteligência artificial, tinha sido absorvida pela SpaceX.
