台湾の半導体大手TSMCは、10億ドルをAnthropicとOpenAIに投資する準備が整っており、これにより同社は主要な人工知能開発企業2社への直接的な出資を得ることになる。この動きは、同社の受託半導体製造事業が、AI専用データセンターの発展から大きな恩恵を受けている中で行われている。
ロイター通信によると、TSMCの取締役会は2つの案件を承認した。1つ目は、大口投資家向けのOpenAIの優先株への最大5億ドルの投資。2つ目は、予想される上場価格でのAnthropicの普通株を5億ドル分購入すること。優先株は特別な権利を有する証券であり、普通株は資本の基本となる証券である。
この情報を報じたウォール・ストリート・ジャーナル紙は、この発表が「人工知 AI関連のトレンドに緊張の兆しが見られる中で、市場に一服の信頼感をもたらす可能性がある」と評価している。ただし、同紙は、アナリストが投資家、供給者、顧客間の循環的な資金調達のリスクについて警告していることも指摘している。同紙によれば、この仕組みにより、AI関連のハードウェアとサービスに対する真の需要の評価が困難になっているという。
生産サプライチェーンにおける中心的な位置
TSMCのエコシステムにおける役割は、まずその製造工場（ファブ）にある。これらの拠点では、AIデータセンターのワークロード向けに設計されたNVIDIAのチップの大半を物理的に生産している。また、iPhone、Macノートブックおよびデスクトップ、そして同社が展開を計画しているAIコンピューティングサーバーに使用されるAppleのカスタムチップの大部分も製造している。
これらの工場の大半は台湾にあるが、TSMCは日本と中国にも拠点を展開している。さらに同社は、拡張中の米国アリゾナ州での製造拠点を開発中であり、ドイツにも新工場を建設している。
