Le géant taïwanais des semi-conducteurs TSMC est prêt à investir un milliard de dollars dans Anthropic et OpenAI, ce qui lui donnerait des participations directes dans deux des principaux développeurs d’intelligence artificielle. Cette opération intervient alors que l’activité de fabrication de puces sous contrat de l’entreprise a largement profité du développement des centres de données dédiés à l’IA.
- TSMC prévoit d’investir un milliard de dollars dans Anthropic et OpenAI.
- Le groupe achèterait des actions de préférence d’OpenAI et des actions ordinaires d’Anthropic, à hauteur de 500 millions de dollars chacune.
- Des analystes craignent un financement circulaire qui rend difficile l’évaluation de la demande réelle en IA.
- TSMC fabrique la majorité des puces de Nvidia et d’Apple, principalement à Taïwan.
Selon Reuters, le conseil d’administration de TSMC a approuvé deux volets. Le premier prévoit un investissement pouvant atteindre 500 millions de dollars dans des actions de préférence d’OpenAI, réservées aux grands investisseurs. Le second consiste à acheter pour 500 millions de dollars d’actions ordinaires d’Anthropic, au prix attendu de leur introduction en Bourse. Les actions de préférence sont des titres dotés de droits particuliers, et les actions ordinaires des titres de base du capital.
Le Wall Street Journal, qui a également rapporté l’information, juge que cette annonce pourrait offrir aux marchés « une bouffée de confiance alors que la tendance liée à l’intelligence artificielle montre des signes de tension ». Le quotidien américain relève toutefois que des analystes ont mis en garde contre un risque de financement circulaire entre investisseurs, fournisseurs et clients. Selon le journal, ce mécanisme rend difficile l’évaluation de la demande réelle pour le matériel et les services liés à l’IA.
Une place centrale dans la chaîne de production
Le rôle de TSMC dans l’écosystème tient d’abord à ses usines de fabrication, appelées fabs. Ces sites produisent physiquement la grande majorité des puces de Nvidia conçues pour les charges de travail des centres de données d’IA. Ils fabriquent aussi l’essentiel des puces personnalisées d’Apple, utilisées dans les iPhone, les ordinateurs portables et de bureau Mac, ainsi que dans le serveur de calcul IA que le groupe prévoit de déployer.
La majorité de ces usines se trouve à Taïwan, mais TSMC exploite également des sites au Japon et en Chine. L’entreprise développe par ailleurs un pôle de fabrication aux États-Unis, en Arizona, dont l’extension est en cours, et construit une nouvelle usine en Allemagne.
