Persona AI، إحدى الشركات القليلة التي تركز على استخدام صنعي محدد للروبوتات البشرية، اختارت مجال اللحام. هذه المهنة، التي يُعتقد أنها مجدية اقتصاديًا للروبوتات منذ اليوم، كانت من بين المهام الأولى التي أوكلت إلى أحد أوائل الروبوتات الصناعية التي بيعت على الإطلاق.
تأسست الشركة على يد نيكولاس رادفورد وجيري برات. قاد رادفورد برنامج فالكيري في مركز جونسون للفضاء التابع لناسا وأسس شركة نوتيكس روبوتيكس. وقاد برات فريق معهد فلوريدا لأبحاث الإنسان والآلة (IHMC) في تحدي داربا للروبوتات، قبل أن يقضي بضع سنوات كمدير تقني (CTO) في شركة فيغر.
سوق متخصص بدلاً من روبوت عام
خلال مقابلة أولى مع مجلة آي تريبل إي سبيكترم في عام 2024، التزمت شركة بيرسونا ببناء روبوت بشري مجدٍ اقتصاديًا دون تحديد مجال تطبيقه بعد. يقول رادفورد: « كنا في كل مكان في وقت واحد »، مشيرًا إلى المستودعات وصناعة السيارات وحتى المنازل. هذه القطاعات هي التي تستهدفها تقريبًا جميع شركات القطاع، دون أن تصل أي منها، وفقًا للمقال، إلى استخدام مفيد حقًا على نطاق واسع.
بالنسبة لشركة بيرسونا، لا تقتصر المشكلة على القدرة على أداء المهمة فقط. يجب على الروبوت تنفيذها أيضًا بطريقة فعالة وموثوقة وآمنة، وأن يحقق ربحًا لكل من الشركة المصنعة والعميل. تستهدف معظم الروبوتات البشرية عمالة غير ماهرة. اتخذت بيرسونا الخيار المعاكس: استهداف المهن الماهرة والأكثر تكلفة، حيث تكون الحركات الأساسية هي ما يتقنه الروبوتات بشكل أفضل. يقول رادفورد: « أسميها ميزة الوافد الأخير. لقد رأينا ما يفعله الجميع، وقررنا أن هناك طريقًا آخر ».
روبوت بشري لأحواض بناء السفن
يتضمن اللحام ربط قطعتين من المعدن باستخدام أداة محمولة باليد. يعترف برات قائلاً: « استخدام الأدوات صعب إلى حد ما، ونحن نريد استخدام نفس الأدوات التي يستخدمها البشر، مما يجعل الأمر أكثر تعقيدًا ». يتم تعويض هذه الصعوبة جزئيًا من خلال حقيقة أن الروبوت البشري سيبدأ بلحامات طويلة وخطية أقل تعقيدًا. ويوضح رادفورد أن « هذا ليس النمط الأصعب من اللحام، ولكن في بناء السفن، هناك حاجة لمئات الكيلومترات منه لكل سفينة ».
لدى شركة بيرسونا حاليًا شراكتان معلنتان، مع شركة إتش دي هيونداي، التي توصف بأنها أكبر شركة لبناء السفن في العالم، ومع شركة بوسكو، أحد أكبر منتجي الصلب، وكلاهما في كوريا. تقول الشركة إنها تبحث عن عملاء قادرين على تشغيل « مئات » الروبوتات في كل موقع، دون تقديم مزيد من التفاصيل. وفقًا لبرات، فإن السرعة القصوى للمهمة محدودة بانصهار المعدن، عند سنتيمتر واحد في الثانية، وتعتمد جودة اللحامات على حركات متكررة على مستوى المليمتر، وهو ما تفعله الروبوتات بشكل جيد على فترات طويلة. يعتقد برات أنه سيكون من الممكن قريبًا مساواة البشر في هذه اللحامات البسيطة، بل وتجاوزهم على المدى الطويل.
تبرر أحواض بناء السفن أيضًا اختيار روبوت ذي أرجل بدلاً من قاعدة بعجلات أكثر استقرارًا. يشرح رادفورد: « هذه الأحواض المفتوحة يبلغ طولها عدة مئات من الأمتار، مع عوارض أفقية وعمودية يجب تجاوزها باستمرار ». فكرت شركة بيرسونا في أربعة أرجل، أو حتى أكثر، لكنها خلصت إلى أن الروبوت ذو القدمين سيكون الأقل تعطيلًا لإيقاع العمل في أحواض البناء.
طموح أوسع
يضيف رادفورد أن النشر في أحواض بناء السفن له مزايا أخرى. يتم تخفيف المخاطر المرتبطة بالروبوت ذي القدمين، مثل السقوط على عامل، في بيئة يكون فيها الموظفون مدربين على العمل بالقرب من معدات صناعية خطرة. ويشير برات أيضًا إلى أن « القيمة المضافة لروبوتنا يمكن أن تكون عالية بما يكفي لعدم الحاجة إلى المساومة على الجودة أو الوظائف لتخفيض السعر ». ويوضح رادفورد أن التحدي بالنسبة لأحواض بناء السفن ليس استبدال البشر: « شركاؤنا يعملون بطلبيات كبيرة ويعانون من نقص في العمالة. لذلك نريد مساعدتهم في زيادة إيراداتهم بدلاً من صافي أرباحهم ».
على المدى الطويل، تهدف شركة بيرسونا إلى توسيع خبرتها إلى مهام أخرى، مثل الطحن والطلاء والتصنيع. يقول برات: « قطاع بناء السفن هو رأس جسر ممتاز ». ويقول رادفورد إنه يريد جعل الشركة « أكبر مستودع للمهارات الصناعية ». لتحقيق ذلك، سيتطلب الأمر جمع عشرات الآلاف من الساعات من عروض الخبراء، وإنشاء محاكاة عالية الدقة، وإجراء اختبارات في ظروف حقيقية.
