De rechthebbenden van Elvis Presley hebben een rechtszaak aangespannen tegen Anthropic, die ze ervan beschuldigen zonder toestemming 274 nummers van de ‘King’ te hebben gebruikt om zijn kunstmatige intelligentiemodellen te trainen. Volgens het Amerikaanse tijdschrift Billboard richt de klacht, die op vrijdag 23 oktober is ingediend, zich op het volledige oeuvre van de artiest.
- Elvis Presley-rechthebbenden klagen Anthropic aan wegens gebruik van 274 nummers zonder toestemming.
- Ze eisen 150.000 dollar per nummer, wat neerkomt op 41 miljoen dollar.
- Anthropic betwist de feiten en wil zich volledig verdedigen.
- De klacht komt bovenop eerdere rechtszaken van Warner, Sony en Reservoir tegen het bedrijf.
De procedure is aangespannen door Authentic Brands Group, die het merendeel van de rechten op het imago en de nummers van Elvis Presley bezit. De groep verwijt het Amerikaanse bedrijf inbreuk te hebben gemaakt op het auteursrecht op het volledige oeuvre, inclusief zijn grootste hits zoals ‘Can’t Help Falling in Love’, ‘Don’t Be Cruel’ en ‘A Little Less Conversation’.
Meer dan inspiratie, een reproductie
Volgens de advocaat van de rechthebbenden, Richard Busch, is het doel van deze actie om hun intellectueel eigendom te doen respecteren tegenover een bedrijf dat ‘zijn bedrijfsmodel heeft gebouwd op het schenden van auteursrecht, op een schaal die nog nooit eerder is gezien’. De advocaat, die gewend is aan grote rechtszaken in de muziekindustrie, benadrukt: ‘De eisers in de Elvis-zaak zijn zeer gehecht aan deze iconische nummers.’
In de klacht stelt hij dat toen Claude, het model van Anthropic, werd gevraagd nummers te reproduceren voor ‘een modern publiek’, het model dit deed. Het model zou zelf toegeven dat ‘deze weergaven zeer dicht bij de originelen blijven: dezelfde structuur, dezelfde hooks hergebruikt met lichte herformuleringen’. Voor de eisers gaat dit ver voorbij inspiratie en is het een reproductie, ‘zelfs met veranderingen in de songtekst’.
De geëiste financiële schadevergoedingen bedragen 150.000 dollar per nummer, wat neerkomt op een totaal van 41 miljoen dollar. In een reactie aan de BBC verklaarde een woordvoerder van Anthropic dat het bedrijf ‘de ten laste gelegde feiten betwist en van plan is zich volledig te verdedigen in deze zaak’.
Rechtszaken stapelen zich op
Deze klacht komt bovenop andere acties tegen Anthropic wegens het gebruik van beschermde muziek. De meest recente werd op 21 oktober aangespannen door de uitgever Reservoir. Die richt zich ook tegen Suno, gepresenteerd als de leider in AI-gegenereerde muziek, en verwijt beide bedrijven inbreuk te maken op de rechten van nummers van onder meer Madonna en Johnny Cash.
Deze stappen volgen op de gezamenlijke klacht die is ingediend door de drie grote groepen in de muzieksector, Universal Music Group, Sony Music en Warner Music Group. Warner sloot vorig jaar een overeenkomst met Suno, terwijl Universal en Sony hun juridische strijd tegen het bedrijf voortzetten.
Eind augustus hebben Warner Music en Sony Music ook een rechtszaak aangespannen tegen Anthropic wegens auteursrechtinbreuk, waarbij ook zij tot 150.000 dollar per nummer eisten. Die zaak loopt nog. Het onder leiding van Dario Amodei staande bedrijf was eerder al het doelwit van een klacht van auteurs van meer dan 500.000 boeken, die in 2025 een minnelijke schikking van 1,5 miljard dollar bereikten.
