Meta lanceert de Muse Charm, een klein hanger om zijn Muse AI-assistent bij te dragen, en wil hem verkopen voor de feestdagen. De journalist Sean Hollister van The Verge koos een andere weg: hij kocht voor 50 dollar een ontwikkelkit die compatibel is met het platform van Meta en transformeerde deze vervolgens met behulp van Claude, de programmeerassistent van Anthropic.
Het uitgangspunt is de Waveshare ESP32-S3 1.75C, een 1,75-inch touchscreen die vanuit China werd geleverd. Deze behuizing, bedoeld voor het testen van spraakgestuurde AI-applicaties, staat op de officiële suggestielijst van Meta om een ‘Muse Gadget’ te bouwen, een apparaat dat dankzij de open source-code en tokens van Meta rechtstreeks verbinding maakt met de Muse-cloud. De journalist benadrukt dat het geheel sterk lijkt op de toekomstige Muse Charm.
Bij ontvangst leek het apparaat weinig nuttig. De configuratie was eenvoudig: hij hoefde het alleen maar op een computer aan te sluiten, Claude te vragen om de GitHub-repository van Meta te raadplegen en het vervolgens te koppelen aan de mobiele Muse-app. Muse nam echter wel spraakopdrachten aan voor het transcriberen van audioclips, de antwoorden waren traag en de assistant sprak niet hardop. Het scherm toonde slechts een paar woorden tegelijk en er was slechts één avatar beschikbaar, Jolly. Het apparaat detecteerde ook geen slimme apparaten in huis, in tegenstelling tot Amazon Echo- of Google Home-luidsprekers.
Een paar sessies met AI-ondersteunde programmering vulden deze tekortkomingen grotendeels op. Claude voegde een gespreksgeschiedenispagina toe, bereikbaar door te vegen, en een stem van ElevenLabs voor spraaksynthese, die de antwoorden hardop voorleest. Hij creëerde ook een afstandsbediening voor fotovoorvertoning, met hoge kwaliteit via Wi-Fi en een minder gedetailleerde versie via Bluetooth. De journalist geeft aan vervolgens een reeks avatars en een Tamagotchi-achtig minispel te hebben gevraagd, met honger, verveling en vuil, evenals een zakhorloge dat de tijd met drie wijzers aangeeft, wat volgens hem in vijftien minuten gerealiseerd werd.
Blijvende beperkingen
De journalist erkent geen programmeerervaring te hebben en niet te weten of de geproduceerde code van goede kwaliteit is. « Het zou dodelijk gebrekkig kunnen zijn », schrijft hij. Hij zegt ook Meta noch de Muse-agent te vertrouwen voor zijn e-mail of zijn thuisnetwerk, vooral niet na het geval van een tester van wie het persoonlijke adres zou zijn gelekt. Daarom plaatste hij het apparaat op het gast-Wi-Fi-netwerk van zijn huis.
Deze ervaringen leiden ertoe dat Sean Hollister het nut van Muse zelf relativeert. Volgens hem ligt de waarde van een toegewijd apparaat in wat een telefoon niet kan, zoals volledig herprogrammeerbaar zijn. Hij vraagt zich daarom af of de commerciële Muse Charm even vrij programmeerbaar zal zijn, of dat kopers beter af zouden zijn met een ontwikkelkit. Hij voegt eraan toe dat we moeten wachten tot het apparaat op de markt komt om dat te weten.
