Onderzoek uitgevoerd door de Singapore University of Technology and Design, gepubliceerd in het tijdschrift Science Robotics, presenteert ALBATROSS (Airborne Lander with Buoyant AuToROtating Sailing Sensor), een hybride robot die kan vliegen en vervolgens over water kan navigeren. Wanneer hij vanuit de lucht wordt losgelaten, daalt hij in autorotatie naar het oppervlak, zonder parachute, en richt hij zichzelf op na de landing op het water.
Autorotatie verwijst naar een afdaling waarbij de vleugels draaien onder invloed van de luchtstroom, zonder motor om ze aan te drijven. Eenmaal op het water hergebruikt de robot dezelfde rigide vleugels als zeilen om zich autonoom voort te bewegen met de wind. Volgens de auteurs is het centrale idee om zoveel mogelijk werk te laten verrichten door de fysieke structuur zelf, met een minimum aan actuatoren. Zij vragen zich af of dergelijke apparaten een snelle luchtinzet kunnen combineren met een duurzame en energiezuinige maritieme surveillance.
Tactiele en humanoïde handen
Tijdens de IROS-conferentie (IEEE/RSJ International Conference on Intelligent Robots and Systems) heeft het bedrijf Sharpa drie eigen producten onthuld. De D01 is volgens het bedrijf de eerste robot met geïntegreerde tactiele sensoren, ontworpen voor behendige manipulatie. De W02 is een volledig tactiele, ultracompacte en lichte rechterhand, terwijl de AE01 een exoskelet-gegevenshandschoen is met hoogwaardige haptische feedback.
Van zijn kant benadrukt Boston Dynamics zijn humanoïde robot Atlas. Het bedrijf herinnert eraan dat het al autonome mobiele robots heeft gecommercialiseerd, Spot en Stretch, en beweert deze aanpak te willen herhalen met Atlas, door te vertrouwen op leren in echte omgevingen en een ontwerp dat is bedacht voor grootschalige productie. Het spreekt ook over « een nieuw tijdperk van fysieke intelligentie ».
Een vliegenbrein bestuurt een robot
Het team van Imperial College London, in de bron geïdentificeerd als ‘IT Imperial’, heeft MaleCNS, het gepubliceerde connectoom van een mannelijke fruitvlieg (Drosophila melanogaster), gekoppeld aan een humanoïde Unitree G1. Een connectoom is de volledige mapping van de verbindingen tussen neuronen. Het apparaat vormt een gesloten lus: de camera van de robot vangt beelden, die worden omgezet in een representatie die geschikt is voor het visuele systeem van de vlieg, verwerkt door het computermodel van het gereconstrueerde zenuwstelsel, en vervolgens omgezet in motorische commando’s. De robot ontvangt zijn beelden via een stereocamera.
Ten slotte neemt humanitair nieuws een aparte plaats in in deze selectie. Na de overstromingen die wegen en bruggen hebben weggespoeld in Nepal, hebben lokale drone-piloten geholpen bij het in kaart brengen van de schade, het ondersteunen van zoekteams en het vervoeren van voorraden naar gemeenschappen die afgesneden waren van alle hulp. Deze getuigenissen worden gerapporteerd in een aflevering van Ground Truth with Flying Labs, met Uttam Pudasaini, adviseur van Nepal Flying Labs, en Raj Bikram Maharjan, medeoprichter van Airlift Technology, over de overstromingen die plaatsvonden op 26 augustus 2026.
