A Apple estaria a preparar uma aplicação chamada Harbor, que faria funcionar modelos de inteligência artificial diretamente nos seus computadores Mac, sem passar pela nuvem. Segundo a descrição publicada na terça-feira, 10 de novembro, por Aaron Perris, um conhecido por fugas de informação sobre a Apple, a ferramenta poderia reunir várias máquinas ligadas via Thunderbolt 5. Já estaria em teste privado na Claris, uma subsidiária do grupo.
O Mac Studio e o Mac mini encontraram um novo público nos últimos meses: utilizadores que querem fazer funcionar modelos de IA em casa em vez de recorrer a um serviço online. Até agora, isso implicava improvisar com ferramentas de terceiros como LM Studio, Ollama ou EXO, por vezes usando o Terminal.
O Harbor seria um servidor de inferência, ou seja, um software que faz funcionar um modelo já treinado e responde a pedidos, à semelhança dos servidores da OpenAI para o ChatGPT. Segundo a descrição, tudo aconteceria no chip do Mac, sem que os dados saiam da máquina. A aplicação usaria modelos open-weight, cujos pesos, ou seja, os parâmetros aprendidos durante o treino, são publicados e descarregáveis por todos.
Vários Mac para um único modelo
O Harbor pode explorar a potência de dois ou mais Macs através de uma interligação Thunderbolt 5, a última versão desta conectividade, que oferece 80 Gb/s em ambos os sentidos, e até 120 Gb/s num só. Esta ligação permite somar a memória unificada das máquinas, que o chip partilha entre o processador e a parte gráfica e que determina o tamanho dos modelos que um Mac pode carregar. O grupo pode assim fazer funcionar um modelo demasiado volumoso para um único computador, ou responder a mais pedidos em simultâneo.
Segundo a descrição, o Harbor deteta os Macs ligados e forma o grupo automaticamente, sem configuração manual nem linha de comandos. A Apple já integrou a base técnica no macOS Tahoe 26.2, com o suporte para RDMA sobre Thunderbolt 5, uma técnica que permite a um Mac ler diretamente a memória de outro com muito pouco atraso.
Uma disponibilidade ainda incerta
A Apple não anunciou nada oficialmente. Segundo o 9to5Mac, que divulga a apresentação, o Harbor está por agora em pré-visualização privada sob a marca Claris, que edita o FileMaker, um software que permite às empresas criar as suas próprias aplicações. O meio de comunicação estima que um lançamento possa ocorrer nas próximas semanas ou meses, sem mais detalhes.
A data de lançamento público e as condições de acesso permanecem desconhecidas. A descrição também não especifica que chips serão necessários, quantos Macs poderão ser ligados, nem que modelos serão oferecidos e sob que licenças.
Segundo a página de suporte da Apple, apenas o Mac Studio lançado a partir de 2025, os MacBook Pro com chip Pro ou Max lançados a partir de 2024 e o Mac mini com chip Pro dispõem de portas Thunderbolt 5.
