Apple préparerait une application baptisée Harbor, qui ferait tourner des modèles d’intelligence artificielle directement sur ses ordinateurs Mac, sans passer par le cloud. Selon la description publiée mardi 10 novembre par Aaron Perris, un habitué des fuites autour d’Apple, l’outil pourrait réunir plusieurs machines reliées en Thunderbolt 5. Il serait déjà en test privé chez Claris, une filiale du groupe.
- Apple prépare Harbor, une application faisant tourner des modèles d’IA localement sur Mac.
- Harbor combinerait plusieurs Mac via Thunderbolt 5 pour additionner leur mémoire unifiée.
- L’application est en test privé chez Claris, sans date de sortie publique confirmée.
- Seuls certains Mac récents disposent des ports Thunderbolt 5 nécessaires.
Le Mac Studio et le Mac mini ont trouvé un nouveau public ces derniers mois : des utilisateurs veulent faire tourner des modèles d’IA chez eux plutôt que de recourir à un service en ligne. Jusqu’ici, cela supposait de bricoler avec des outils tiers comme LM Studio, Ollama ou EXO, parfois en passant par le Terminal.
Harbor serait un serveur d’inférence, c’est-à-dire un logiciel qui fait fonctionner un modèle déjà entraîné et répond aux requêtes, à la manière des serveurs d’OpenAI pour ChatGPT. Selon la description, tout se déroulerait sur la puce du Mac, sans que les données quittent la machine. L’application utiliserait des modèles open-weight, dont les poids, c’est-à-dire les paramètres appris pendant l’entraînement, sont publiés et téléchargeables par tous.
Plusieurs Mac pour un seul modèle
Harbor peut exploiter la puissance de deux Mac ou plus grâce à une interconnexion Thunderbolt 5, la dernière version de cette connectique, qui offre 80 Gb/s dans les deux sens, et jusqu’à 120 Gb/s dans un seul. Cette liaison permet d’additionner la mémoire unifiée des machines, que la puce partage entre le processeur et la partie graphique et qui fixe la taille des modèles qu’un Mac peut charger. Le groupe peut ainsi faire tourner un modèle trop volumineux pour un seul ordinateur, ou répondre à davantage de requêtes en même temps.
D’après la description, Harbor détecte les Mac branchés et forme le groupe automatiquement, sans réglage manuel ni ligne de commande. Apple a déjà intégré la base technique dans macOS Tahoe 26.2, avec la prise en charge du RDMA sur Thunderbolt 5, une technique qui permet à un Mac de lire directement la mémoire d’un autre avec très peu de délai.
Une disponibilité encore floue
Apple n’a rien annoncé officiellement. Selon 9to5Mac, qui relaie la présentation, Harbor est pour l’instant en préversion privée sous la marque Claris, qui édite FileMaker, un logiciel permettant aux entreprises de créer leurs propres applications. Le média estime qu’un lancement pourrait intervenir dans les semaines ou les mois à venir, sans plus de précision.
La date de sortie publique et les conditions d’accès restent inconnues. La description ne précise pas non plus quelles puces seront nécessaires, combien de Mac pourront être reliés, ni quels modèles seront proposés et sous quelles licences.
Selon la page d’assistance d’Apple, seuls le Mac Studio sorti depuis 2025, les MacBook Pro à puce Pro ou Max sortis depuis 2024 et le Mac mini à puce Pro disposent de ports Thunderbolt 5.
