Os valores envolvidos no caso Nvidia continuam a aumentar: de acordo com The Information, o fabricante norte-americano de chips de IA terá expedido pelo menos 7,5 mil milhões de dólares em chips para empresas chinesas. Estas revelações juntam-se a um caso que envolve uma relação extraconjugal assumida de Jensen Huang, CEO da Nvidia, e um contorno massivo das restrições norte-americanas sobre estes chips.
- A Nvidia terá vendido pelo menos 7,5 mil milhões de dólares em chips a empresas chinesas.
- Alice Huang, alegada amante de Jensen Huang, terá ajudado a contornar as restrições norte-americanas.
- Uma rede de empresas na China, Singapura e Malásia terá feito chegar mais de 240.000 chips proibidos ao território chinês.
- Jensen Huang será ouvido à porta fechada no Congresso, enquanto a Nvidia nega ter conhecimento do tráfico.
Valorizada em cerca de 4.000 mil milhões de dólares, a Nvidia está no centro desta tempestade. Não está provado, até ao momento, que Jensen Huang tenha fornecido qualquer segredo industrial a Alice Huang. Parece, no entanto, cada vez mais certo que ele terá feito com que a sua amante tivesse acesso a chips de alto desempenho da empresa.
Segundo as novas informações, a relação deles remonta pelo menos a 2023, e não a 2024 como se pensava até agora. O marido de Alice Huang, que trabalhou nos videojogos, terá conhecido o cofundador da Nvidia durante a década de 2010, quando era investidor de capital de risco. O governo norte-americano terá identificado Alice Huang como uma espiã ao serviço do regime chinês.
Uma estrutura de empresas
O site descreve um conjunto de empresas, sediadas na China, Singapura e Malásia, que terão sido criadas por Alice Huang, sua irmã e seu marido para comprar o máximo de chips Nvidia possível. Uma delas, a Shanghai Century Litong, terá entrado em outubro de 2023 no programa de parceiros cloud privilegiados da Nvidia, um estatuto que dá acesso prioritário aos produtos do grupo. Segundo o site, Alice Huang «não deixou qualquer rasto da sua ligação à Century Litong (…) e também se desvinculou rapidamente da Megaspeed».
A Megaspeed, fornecedora de capacidade de computação sediada em Singapura, terá sido dirigida por Alice Huang de março a novembro de 2023. O New York Times relata que as autoridades norte-americanas terão investigado esta empresa antes da intervenção da Nvidia. A Megaspeed terá também criado em fevereiro de 2024 uma subsidiária na Malásia, a Speedmatrix, que terá canalizado parte do material Nvidia para a Century Litong. Entre junho de 2024 e junho de 2025, terá recebido «mais de 200 entregas de material Nvidia, num valor total de cerca de dois mil milhões de dólares».
Um papel de intermediária
Alice Huang ter-se-á especializado em casos em que uma entrega estava bloqueada ou demorava demasiado. Terá feito com que os chips chegassem apesar dos atrasos na cadeia de abastecimento ou das proibições relacionadas com as decisões da administração Trump. É o caso dos chips A800 e H800, que já não deviam ser expedidos para a China, sendo que a proibição não se aplicava aos produtos já em stock. Mais de 240.000 chips Nvidia proibidos terão assim chegado ao território chinês, sendo a maioria H100 e H200.
A Century Litong tornou-se, segundo uma pessoa que fez negócios com a empresa, a intermediária de referência das grandes empresas tecnológicas chinesas. «Seja qual for o chip que os governos norte-americano e chinês proíbam de vender, a Litong tem-no», declarou ao The Information.
Uma audição no Congresso
A Nvidia tem sempre negado ter conhecimento de um tráfico de chips para a China e afirma ter muito cuidado com os seus parceiros. Jensen Huang foi convocado para uma audição à porta fechada no Congresso, onde terá de responder a perguntas sobre o risco que poderá ter representado para a segurança nacional dos Estados Unidos. Numa entrevista à BBC, ele tinha defendido uma posição: «O presidente Trump é muito claro. Ele quer que a América vença, tal como o presidente Xi quer que a China vença. E é possível que ambos o consigam. A razão é que não estamos num jogo de soma zero.»
