Ken Kutaragi, creador de la primera PlayStation, considera que la era de las consolas de videojuegos podría estar llegando a su fin. Habla de un peligro « muy real ». Al relacionar sus declaraciones con los recientes anuncios de Sony, la consola tal como la conocemos, con su lector y su hardware que se renueva cada siete años, parece estar llegando al final de su ciclo.
La red más que la máquina
Kutaragi se expresó durante una larga entrevista con The Game Business, en la conferencia Game Republic New Horizons. Fue al final del intercambio cuando se le preguntó su opinión sobre la situación actual de PlayStation y Xbox. Su respuesta se resume en una observación: las máquinas cuestan demasiado. Recuerda que la PS4 pasó de una arquitectura de consola a una arquitectura de PC para simplificar el desarrollo, mientras que el PC en sí mismo se ha vuelto costoso.
Su solución es la red. Cita a Gemini y otras plataformas de IA que funcionan en el lado del servidor, y no en la máquina del usuario. Según él, estos servicios podrían evolucionar hasta el punto de hacer la consola innecesaria. Sin embargo, precisó que se trata de su opinión personal y no la de Sony. Este discurso no es nuevo: en la época de la PS1 y luego de la PS2, cuando se le preguntaba sobre el futuro, ya respondía que todo se fusionaría en la red.
El disco, primer elemento en desaparecer
Sony ya está desmontando la consola clásica, empezando por el disco. Sony Interactive Entertainment anunció que dejaría de producir ediciones en disco de los nuevos juegos de PlayStation en enero de 2028, convirtiendo los nuevos títulos en exclusivamente descargables.
Las cifras explican esta decisión. En el último ejercicio, el 22 % de las copias de juegos vendidas en PlayStation eran discos, frente al 49 % seis años antes y el 73 % nueve años antes. En términos de ingresos, la proporción es aún menor: las ventas de discos representaban solo el 5 % de los ingresos por software de Sony, que alcanzaron los 2.640 billones de yenes.
Kutaragi aprueba esta elección. Reconoce que ha creado fricciones con los aficionados, pero considera que no es económicamente razonable para PlayStation seguir invirtiendo en discos. Según él, nadie reclama un soporte físico en un smartphone, porque los usuarios sienten que conservan su contenido. La nostalgia del disco sería, por tanto, en su opinión, una cuestión de mentalidad. No menciona, en la entrevista, las cuestiones de reventa, préstamo o preservación de los juegos para los jugadores. Sony también ha argumentado ante un tribunal que ningún consumidor razonable cree poseer los juegos comprados en PlayStation Store, ya que estas compras son solo una licencia revocable.
El precio del hardware, nuevo punto de bloqueo
Las consolas y los PC nunca han sido tan caros, y nada indica una mejora a corto plazo. Bloomberg informaba en febrero que Sony estaría considerando retrasar su próxima consola a 2028-2029, mencionando una escasez de RAM. Según nuevas filtraciones, la PS6 podría costar más de 1.200 euros, un precio que llegaría justo cuando los discos desaparecen. Kutaragi, que lanzó la PS3 a 600 euros, sabe mejor que nadie lo que representa un hardware a un precio elevado.
A principios de octubre, también había señalado que la IA en tiempo real debería ser capaz de generar contenido a la velocidad de las consolas actuales hacia 2028-2029, y que entonces todo el contenido cambiaría. Considera que el mercado mundial de los videojuegos, que hoy supera los 30 billones de yenes, podría alcanzar aproximadamente los 3.000 billones de yenes. Cabe señalar que actualmente dirige Ascent Robotics como CEO y preside Cyber AI Entertainment, dos empresas centradas en la IA.
Se espera que la PS6 conserve una forma bastante clásica, pero las tendencias anunciadas apuntan a más juegos solo en versión digital, máquinas más caras y fabricantes que apuestan por el cloud. Kutaragi puede equivocarse en el calendario de la IA generativa, señala el relato, pero en esencia, la consola de sobremesa tal como la conocemos podría estar viviendo su última generación.
