Кэн Кутараги, создатель самой первой PlayStation, считает, что эра игровых консолей, возможно, подходит к концу. Он говорит о «вполне реальной» опасности. Сопоставляя его слова с недавними заявлениями Sony, консоль в привычном виде, с дисководом и железом, которое нужно обновлять каждые семь лет, похоже, завершает свой жизненный цикл.
Сеть, а не машина
Кутараги высказался в ходе длинного интервью с The Game Business на конференции Game Republic New Horizons. В конце беседы у него спросили мнение о текущем положении PlayStation и Xbox. Его ответ сводится к констатации: машины стоят слишком дорого. Он напоминает, что PS4 перешла с архитектуры консоли на архитектуру ПК, чтобы упростить разработку, хотя сам ПК тоже стал дорогим.
Его решение — сеть. Он приводит в пример Gemini и другие ИИ-платформы, которые работают на стороне сервера, а не на машине пользователя. По его мнению, эти сервисы могут развиться до такой степени, что сделают консоль ненужной. Однако он уточнил, что это его личное мнение, а не позиция Sony. Эти рассуждения не новы: ещё во времена PS1 и PS2, когда его спрашивали о будущем, он уже отвечал, что всё сольётся в сети.
Диск — первый элемент на вылет
Sony уже разбирает классическую консоль, начиная с диска. Sony Interactive Entertainment объявила , что прекратит производство дисковых изданий новых игр для PlayStation в январе 2028 года, новые тайтлы станут доступны только для скачивания.
Цифры объясняют это решение. За последний отчётный период 22 % проданных на PlayStation копий игр были на дисках, против 49 % шесть лет назад и 73 % девять лет назад. В денежном выражении доля ещё меньше: продажи дисков составили лишь 5 % от программных доходов Sony, которые достигли 2 640 млрд иен.
Кутараги одобряет этот выбор. Он признаёт, что это вызвало недовольство у энтузиастов, но считает, что PlayStation экономически нецелесообразно продолжать инвестировать в диски. По его словам, никто не требует физических носителей для смартфона, потому что пользователи чувствуют, что сохраняют свой контент. Ностальгия по дискам, с его точки зрения, — вопрос менталитета. В интервью он не затрагивает вопросы перепродажи, передачи или сохранения игр для игроков. Sony также заявляла в суде, что ни один разумный потребитель не считает, что владеет играми, купленными в PlayStation Store, поскольку эти покупки представляют собой лишь отзывную лицензию.
Цена железа — новое препятствие
Консоли и ПК никогда не были такими дорогими, и нет никаких признаков улучшения в краткосрочной перспективе. Bloomberg сообщал в феврале, что Sony рассматривает возможность переноса следующей консоли на 2028–2029 годы, ссылаясь на дефицит оперативной памяти. Согласно новым утечкам, PS6 может стоить более 1200 евро, и эта цена появится как раз тогда, когда диски исчезнут. Кутараги, который выпустил PS3 за 600 евро, лучше кого-либо знает, что значит дорогое железо.
В начале октября он также заявил, что ИИ в реальном времени должен быть способен генерировать контент со скоростью нынешних консолей примерно к 2028–2029 годам, и тогда весь контент изменится. Он считает, что мировой рынок игр, который сейчас превышает 30 трлн иен, может достичь примерно 3 квадриллионов иен. Стоит отметить, что сейчас он руководит Ascent Robotics в качестве CEO и возглавляет Cyber AI Entertainment — обе компании ориентированы на ИИ.
PS6, вероятно, сохранит довольно классическую форму, но объявленные тенденции указывают на большее количество игр только в цифровой версии, более дорогие машины и производителей, делающих ставку на облачные технологии. Кутараги может ошибаться в сроках появления генеративного ИИ, отмечается в материале, но по сути, привычная нам домашняя консоль может пережить своё последнее поколение.
