NVIDIAのCEO、ジェンセン・フアンは、人工知能競争に不可欠な米国製チップに中国企業がアクセスするための戦略を浮き彫りにするスキャンダルの中心にいる。彼は、Megaspeedの幹部であるアリス・フアン（血縁関係なし）との不倫関係を認めた。米情報機関は、彼女が北京によって同社を通じてフアンに近づくためにリクルートされたと疑っている。
ジェンセン・フアン（63歳、米国・台湾系）は、NVIDIAの共同創業者兼CEOである。同社はGPU（グラフィックス・プロセッシング・ユニット）を製造しており、このチップは当初、コンピュータやゲーム機の3Dグラフィックス向けに設計された。膨大なデータを処理できる能力から、現在では人工知能ツールを稼働させるために大規模に使用されており、特にデータセンターで活用されている。2022年のChatGPTの登場以来、こうした施設は急増している。NVIDIAの時価総額は4.5兆ドルに達し、Appleと並んで世界で最も価値の高い企業の一つとなっている。
Megaspeedを標的とした調査
Megaspeedは、輸出規制の対象となるチップを中国に持ち込むのを支援した疑いで米国から調査を受けている。ニューヨーク・タイムズの調査（匿名情報源を引用）によると、シンガポールに本拠を置くこの企業は、NVIDIAの高性能チップを中国に迂回輸出した疑いがある。専門メディアのThe Informationは2025年に、DeepSeekが数千個のチップを海外で分解した後、中国に持ち込んで新モデルの開発に使用したと報じた。NVIDIAは当時、そのような操作の証拠はなく、「ありそうにない」と判断していると述べた。
Moonshoot AI、Z.ai、DeepSeekといった中国のスタートアップ（情報源によれば、そのモデルは高性能で低コストとされる）との競争に直面し、米国は安全保障上の理由から、NVIDIAの「Blackwell」および「Rubin」プロセッサの中国への輸出を禁止している。これらの規則を回避するため、中国企業は、多くの場合東南アジアにある、NVIDIAチップを搭載したデータセンターの計算リソースをレンタルすることができる。「米国の輸出規制は、チップがどこに送られるかが対象であり、誰が使用するかは対象外です」と、投資ファンドCarthage Capitalの創設者、スティーブン・ウーはAFP通信に説明した。
変化する規制
ジェンセン・フアンは、規制が中国の代替製品の台頭を促進していると主張し、米政府に対して高性能チップの対中販売禁止の解除を訴えていた。ワシントンは2026年に規制を緩和したが、それはNVIDIAの性能が低いチップ「H200」に限られていた。しかし、中国産業が発展する中、北京はこれらのチップの輸入に消極的だ。NVIDIAの主要競合相手であるHuaweiは9月、次世代AIチップが2027年第1四半期に準備完了すると発表し、予定より3四半期早まった。
このスキャンダルが明らかになった後、共和党議員らは、ジェンセン・フアンに対し、11月18日に議会で非公開説明を行うよう要求した。共和党のジョン・コーニン上院議員は、議会による「監督調査」を求めた。
