O presidente da Nvidia, Jensen Huang, está no centro de um escândalo que expõe as estratégias das empresas chinesas para aceder aos chips norte-americanos, indispensáveis na corrida à inteligência artificial. Ele admitiu ter tido um caso extraconjugal com uma executiva da Megaspeed, Alice Huang, sem qualquer relação de parentesco com ele. Os serviços de informações norte-americanos suspeitam que esta última tenha sido recrutada por Pequim para se aproximar dele através desta empresa.
- Jensen Huang admitiu um caso extraconjugal com a executiva da Megaspeed, Alice Huang.
- Os serviços de informações norte-americanos suspeitam que Pequim recrutou Alice Huang para se aproximar de Jensen Huang.
- A Megaspeed é suspeita de desviar para a China chips Nvidia sujeitos a restrições de exportação.
- Washington suavizou as regras apenas para a H200, e Pequim hesita em importar este chip.
Jensen Huang, norte-americano de origem taiwanesa de 63 anos, é cofundador e CEO da Nvidia. A empresa fabrica GPUs (graphics processing units, ou unidades de processamento gráfico), chips inicialmente concebidos para os gráficos 3D de computadores e consolas de videojogos. Capazes de processar volumes enormes de dados, são hoje utilizados em larga escala para fazer funcionar as ferramentas de inteligência artificial, nomeadamente nos centros de dados. Desde o lançamento do ChatGPT em 2022, estas instalações multiplicam-se. A capitalização bolsista da Nvidia atingiu 4.500 mil milhões de dólares, o que a torna, a par da Apple, uma das duas empresas mais valorizadas do mundo.
Uma investigação que visa a Megaspeed
A Megaspeed é suspeita, por parte dos Estados Unidos, de ajudar a fazer entrar na China chips sujeitos a restrições à exportação. Segundo uma investigação do New York Times, citando fontes anónimas, esta empresa, sediada em Singapura, é suspeita de ter desviado para a China chips avançados da Nvidia. O site especializado The Information indicava por sua vez, em 2025, que a DeepSeek tinha desenvolvido o seu novo modelo com a ajuda de milhares de chips desmontados no estrangeiro e depois introduzidos na China. A Nvidia tinha então declarado não ter qualquer prova de tal operação, que considerava « pouco plausível ».
Face à concorrência de start-ups chinesas como a Moonshoot AI, Z.ai ou DeepSeek, cujos modelos são eficazes e mais baratos de acordo com o contexto descrito pela fonte, os Estados Unidos proíbem a exportação para a China dos processadores Nvidia « Blackwell » e « Rubin », invocando questões de segurança. Para contornar estas regras, empresas chinesas podem alugar potência de cálculo em centros de dados equipados com chips Nvidia situados noutro país, frequentemente no Sudeste Asiático. « As restrições norte-americanas à exportação dizem respeito ao local para onde um chip é enviado, não a quem o utiliza », resume à AFP Stephen Wu, fundador do fundo de investimento Carthage Capital.
Restrições que evoluem
Jensen Huang pedia junto do governo norte-americano que levantasse as proibições de venda de chips de ponta à China, argumentando que as restrições favorecem o surgimento de alternativas chinesas. Washington veio a suavizar as suas regras em 2026, mas apenas para a H200, um chip da Nvidia menos potente. Pequim mostra-se, no entanto, reticente em importar estes chips, enquanto o setor chinês se desenvolve. A Huawei, principal concorrente da Nvidia, anunciou em setembro que o seu chip de inteligência artificial de nova geração estaria pronto no primeiro trimestre de 2027, ou seja, três trimestres mais cedo do que o previsto.
Após a revelação deste escândalo, eleitos republicanos pediram a Jensen Huang que fosse explicar-se a portas fechadas, a 18 de novembro, no Capitólio. O senador republicano John Cornyn exigiu por sua vez uma « investigação de controlo do Congresso ».
