Advanced Photonics Coalition（APC）は、光ネットワーク機器の「大量生産」を可能にするとされる複数の標準を承認した。この発表はPECCサミットで行われた。業界は現在、主要な部品や材料の不足リスクに直面している。
フォトニクスへの移行を促す「銅の壁」
人工知能の発展により要求されるデータ転送速度は増加しているが、速度が上がるにつれて銅線の到達距離は短くなり、熱放出とエネルギー消費は増加する。これは情報源が「copper wall」、すなわち「銅の壁」と表現する現象だ。データセンター事業者にとって、データを光で伝送するフォトニクスは、高価なGPUにより多くの情報を送りながら、エネルギー消費を抑え、発熱を少なくする手段として提示されている。
情報源が引用するコンサルティングファームのマッキンゼーも、ネットワーキングを「改善を必要とする」分野の一つに分類している。同社は、光技術を統合したCPO（Co-Packaged Optics）スイッチの導入を推奨し、「オープンな相互接続」を提唱している。
逼迫する部品供給
しかし、業界は需要に追いつくのに苦労している。Lumentum Holdingsはブルームバーグに対し、同社の光部品は2029年まで「完全に売り切れ」であり、一部製品については現在から2028年までの需要に対応できないと、情報源の表現を借りて述べた。同社はフォトニクスに不可欠な材料であるリン化インジウムを用いた部品を製造している。中国はその主要生産国であり、これはサプライチェーンに地政学的な側面を加えている。
LumentumはNvidiaのサポーターの一つであり、Nvidiaの創業者兼CEOであるジェンセン・フアンは、GTCカンファレンスで統合フォトニクスに基づくSpectrum Xテクノロジーを発表した。「我々は今、極めて高速で極めて高品質なデータを、チップに直接届けられるようになった」と彼は述べ、さらにこれらのデータはプリント基板を経由せず、直接トランシーバーに送られると付け加えた。
APCの標準は、CPOのシステムアーキテクチャ、推奨プラクティス、シリコンフォトニクスの試験方法、4コアマルチコアファイバーケーブルの仕様、およびシリコンフォトニクスの製造仕様をカバーしている。同組織によれば、これらは「市場価値を加えない実装のばらつきを排除」し、よりオープンなサプライチェーンを可能にすることを目的としている。出版社のResolightはAPCワーキンググループの企業の一つである。同社CEOのオファー・シャピロは、同社が開発しているナノ秒スケールの光スイッチングがこれらの標準によって支えられていると考えている。彼は状況を次のように要約した。「最も入手しやすく、最も環境に優しいトランスミッターは、必要としないものである。」
最後に、Digital RealtyのCTOであるクリス・シャープはBBCに対し、「我々は銅の終わりにいると思う」と述べた。
