IEEE Robotics and Automation Society (RAS)は、ロボット工学分野の主要国で採用されているロードマップに焦点を当てた月例シリーズを開始する。毎月、各国の戦略が紹介される。この初回記事は、IEEE RASのScience & Technology Watch委員会メンバーである政策アナリストのEllen H. Rumley氏と副会長のAllison Okamura氏が執筆し、この取り組みの枠組みを説明する。
著者らによれば、あらかじめ定義された能力を持つ機械は間もなく過去のものとなる。将来のロボットは学習し、予期せぬ事態に適応し、人間の身体に匹敵する能力で物理世界と相互作用することが期待されており、彼らはこの変化をIndustrie 4.0に関連付けている。
製造から医療、農業、輸送に至るまで、現代社会がロボットに依存している現状は、最近の革新が研究室から市場に移行した際に及ぼしうる影響を既に示唆している。ロボット工学への投資は多くの国で国家的優先事項だ。著者らは、人工知能を物理世界に具現化するロボットの進歩を目指す世界的な競争を描き、この技術が労働市場、移民、軍事、貿易、教育に強い影響を与えると述べている。
研究者にとって、様々な関係者の役割を理解することは、自らの研究の方向性に影響を与えることにつながる。例えば、ロボット工学者は、自らの分野の持続可能性や特定のセクターを変革する可能性について、政策決定者に助言できる。国家の支援は、学術機関や産業界が技術を前進させることを可能にし、民間投資家の安心感にもつながる。著者らは最後に一連の問いを投げかける：10年後にロボットに何をしてほしいか、最終ユーザーは誰であるべきか、そしてこれらの技術を現実世界に移行するためにはどのような資源が必要か。
多様な形態のロードマップ
ロードマップは、ロボット工学のような学際的なコミュニティにとって効果的なツールであり、アイデアを集約し共通の軌道を定義することを可能にする。その形態は対象読者によって異なる。連邦政府の行動計画は、研究機関への指針となる一方で、投資家が特定分野を支援するよう促すことができる。一方、専門家連合によって執筆された学術論文は、革新者を導き、共有されたビジョンを生み出すことができる。
影響力のあるロードマップの多くは、学術、産業、公的セクターの関係者が、しばしば共同で作成している。記事は、学界主導のボトムアップアプローチであるUS National Robotics Roadmapを引用し、協働ロボットへの公的投資の拡大を促している。また、産業界主導のADRA戦略アジェンダに言及し、これがHorizon Europeプログラムを通じてEU内に「Physical AI」資金調達ルートを確立したとしている。最後に、国家主導の計画であるMade in China 2025はロボット工学の目標を含み、中国が低コストの小規模工場から世界のハイテクリーダーへと10年で変貌を遂げる一因となったとされている。
主に国家的な取り組み
国際的なロードマップも存在するが、大半は各国に密接に関連している。その優先事項は、経済、地政学、文化的価値観を反映している。明確に定義された戦略は、一国が世界のバリューチェーンで前進する助けとなる一方で、別の国にとっては、技術主権に必要な革新を再活性化させる可能性がある。これは、デジタル変革が世界的な勢力均衡を変えうる現在、特に敏感な課題と見なされている。
発表された月例シリーズでは、ロボット工学のリーダー国のロードマップに関する最新情報を検証する。各国の優先事項と戦略、対象読者と期待される成果、そして地政学的緊張がその選択に与える影響について取り上げる。読者は意見を[email protected]まで送ることができる。
