Donald Trump heeft op dinsdag 27 oktober op zijn sociale netwerk Truth Social zijn voornemen aangekondigd om « op zeer korte termijn » de uitdrukking « kunstmatige intelligentie » te verbieden in officiële documenten van zijn regering, volgens het decreet dat eind september werd ondertekend over dit onderwerp. De Amerikaanse president wil deze vervangen door de term « superintelligentie », die hij accurater vindt om deze technologie aan te duiden.
« Binnenkort zullen we officieel de term ‘AI/Kunstmatige intelligentie’ verbieden in alle relevante documenten, en al het overige, vanwege de onnauwkeurigheid ervan », schreef hij. In dezelfde publicatie vroeg hij wanneer de Wall Street Journal kunstmatige intelligentie zou gaan noemen « superintelligentie », een term die volgens hem bijna iedereen al gebruikt.
Het is niet de eerste keer dat Donald Trump deze benaming aanvalt. In september, tijdens zijn toespraak voor de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties, pleitte hij al voor het gebruik van het woord « superintelligentie ». Volgens hem wekt de huidige uitdrukking de indruk dat deze technologie « nep » zou zijn, terwijl AI « niet nep is ». Het woord « superintelligentie » daarentegen « klinkt veel beter » en zou « veel geschikter » zijn.
Een decreet zonder sancties
Het decreet dat eind september werd ondertekend, na een ontmoeting met verschillende CEO’s van AI-giganten, legt deze terminologie officieel op aan de overheidsdiensten. Het draagt ook federale agentschappen op om de manier waarop zij AI beschrijven in hun officiële communicatie aan te passen. Het voorziet echter in geen enkele sanctie voor het gebruik van de term.
De verplichting geldt niet voor de private sector, waar sommige spelers, zoals Elon Musk, zich er al aan houden. Begin oktober had Donald Trump op Truth Social geschreven dat « het Witte Huis IEDEREEN die de term ‘kunstmatige intelligentie’ gebruikt in plaats van de nieuwe, zeer goed geaccepteerde en nauwkeurigere term ‘superintelligentie’ als VIJAND beschouwt ».
Twee verschillende realiteiten
Feit blijft dat de twee uitdrukkingen niet helemaal dezelfde realiteit dekken. In de technologiesector verwijst superintelligentie doorgaans naar een kunstmatige intelligentie die de menselijke redeneercapaciteiten op alle gebieden kan overtreffen. Hoewel veel bedrijven, zoals Meta of OpenAI, hopen dit stadium ooit te bereiken, zijn de huidige modellen daar nog ver van verwijderd.
OpenAI schreef al in een blogartikel gepubliceerd in mei 2024: « Wat betreft potentiële voordelen en nadelen, zal superintelligentie krachtiger zijn dan alle andere technologieën waarmee de mensheid in het verleden heeft moeten omgaan ». Het zal daarom moeilijk zijn voor deze spelers om van de ene op de andere dag van vocabulaire te veranderen.
De wens om AI een nieuwe naam te geven past in een bredere gewoonte van de Amerikaanse president. Sinds zijn terugkeer naar het Witte Huis heeft Donald Trump tal van initiatieven genomen om de naam van instellingen, gebouwen of geografische locaties te veranderen. Zo heeft hij de benaming « Amerikaanse Golf » opgelegd in plaats van « Golf van Mexico » en geprobeerd het Kennedy Center in Washington om te dopen tot « Trump-Kennedy Center ». Deze keer gaat het om meer dan alleen een naamkwestie. De vraag is of de officiële Amerikaanse woordenschat de beweging zal volgen.
