Por toda a Europa, os grandes operadores de entrega veem os seus volumes de encomendas a aumentar de forma contínua, impulsionados pelo comércio eletrónico e pela preferência dos consumidores pela entrega ao domicílio ou em ponto de recolha. Perante este crescimento, a continuidade dos fluxos nos armazéns torna-se um desafio central, e soluções baseadas na visão industrial e na IA acionável, ou seja, uma IA capaz de desencadear uma decisão a partir do que observa, são apresentadas como um meio de resolver bloqueios mais rapidamente.
As empresas de logística têm de lidar com uma concorrência crescente, a necessidade de atingir uma dimensão crítica para preservar a sua rentabilidade e uma pressão constante sobre os custos. Os armazéns e centros de distribuição, por sua vez, estão sujeitos a exigências cada vez mais rigorosas em termos de nível de serviço, alimentadas por expectativas sempre mais elevadas dos consumidores.
Os problemas de entrega continuam frequentes. Segundo os números citados, em média, 35% dos compradores online regulares na União Europeia encontraram um problema de entrega no ano passado. O mais frequentemente citado é um prazo mais longo do que o previsto (20% dos consumidores), seguido da receção de um produto errado ou danificado (11%). Em França, 48% dos consumidores afirmam ter tido problemas com prazos ou horários de entrega não cumpridos.
Uma má experiência do cliente leva a pedidos de reembolso ou indemnização, aumenta os custos associados à logística de devoluções e fragiliza a confiança e a fidelidade. Se os investimentos visam frequentemente acelerar as operações através da automatização, a questão da sua manutenção a longo prazo permanece igualmente importante.
Nunca interromper o fluxo
Nos centros logísticos de grande capacidade, os transportadores e os sistemas de triagem automatizados devem funcionar sem interrupção, desde a receção até à expedição, passando pela triagem, preparação de encomendas e embalagem. Cada segundo de atraso pode provocar um efeito dominó: encomendas postas novamente em circulação, diminuição da capacidade de processamento, expedições atrasadas e objetivos operacionais comprometidos. Segundo a fonte, 48% dos responsáveis logísticos consideram a melhoria da eficiência operacional uma prioridade nos próximos três anos.
O custo dos falsos alarmes
Os alertas que sinalizam um bloqueio desencadeiam frequentemente os mesmos procedimentos, quer sejam fundamentados ou não. Quando um atraso temporário é interpretado como um bloqueio, algumas vias de expedição podem ser paradas desnecessariamente, e as encomendas têm então de voltar a passar pelo circuito. Segundo o artigo, os falsos bloqueios provocam interrupções repetidas, fadiga face aos alertas e uma mobilização desnecessária das equipas, bem como uma capacidade de processamento menos previsível.
De sensores tradicionais a uma IA acionável
A deteção clássica baseia-se em células fotoelétricas, sensores que apenas distinguem duas situações: a linha está bloqueada, ou não está. No entanto, os transportadores são mais rápidos, os fluxos mais densos e as encomendas mais variadas, de tal forma que uma simples desaceleração pode ser confundida com um bloqueio real. As soluções descritas baseiam-se na visão industrial, que permite analisar continuamente um fluxo de vídeo ou uma sucessão rápida de imagens, para fornecer o contexto necessário a decisões automatizadas.
Instaladas por cima dos transportadores, câmaras acompanham os fluxos em tempo real, enquanto softwares analisam a velocidade, a densidade das encomendas e os padrões de circulação. Em caso de bloqueio detetado, os operadores recebem imediatamente um alerta acompanhado de uma prova visual. Em caso de falso bloqueio, as encomendas prosseguem o seu percurso sem interrupção. Segundo a fonte, esta abordagem reduz as intervenções manuais e oferece um retorno do investimento rápido, sem necessitar de formação adicional para as equipas de manutenção. Os progressos da IA e das capacidades de processamento na periferia, ou seja, realizados diretamente no local, são apresentados como o que torna estas soluções possíveis.
