Agility Robotics a présenté Digit 5, un robot humanoïde destiné au travail industriel et logistique. Capable de soulever 23 kilogrammes jusqu’à 2,1 mètres, de travailler à proximité des humains sans barrières physiques et de fonctionner plus de 20 heures par jour, il vise un équilibre entre puissance, sécurité et autonomie, longtemps difficile à atteindre pour ce type de machines.
- Agility Robotics présente Digit 5, un robot humanoïde destiné à l’industrie et à la logistique.
- Le robot soulève 23 kilogrammes et travaille près des humains sans barrière physique.
- Il peut éviter, s’arrêter ou s’asseoir seul pour empêcher une chute sur une personne.
- Son coût devrait passer sous 50 000 dollars, et les clients européens pourraient l’acheter en 2027.
Haut de 1,8 mètre et pesant 129 kilogrammes, le robot privilégie la fonctionnalité au design. Son autonomie de plus de 20 heures par jour limite le temps passé à la recharge, un point que la source présente comme essentiel pour qu’un humanoïde puisse occuper un emploi. Selon l’auteur de l’article source, peu d’entreprises du secteur ont jusqu’ici abordé publiquement la question de la sécurité.
Une sécurité fondée sur l’arrêt du robot
Pour répondre à la question de la chute d’un robot bipède sur une personne, Agility mise sur une solution qui rend, selon l’entreprise, la chute physiquement impossible. D’après le communiqué de presse, Digit 5 peut « éviter, s’arrêter ou adopter une position assise » de manière autonome. Concrètement, lorsqu’une personne s’approche, le robot pose ce qu’il transporte puis, si nécessaire, s’assoit de façon stable au sol avant qu’elle n’arrive à proximité.
Le modèle comporte aussi un changement de jambes. Agility avait auparavant conçu Cassie puis une série de Digit aux jambes arrière en forme d’oiseau. Dans un article publié en 2019 dans IEEE Spectrum, le cofondateur Jonathan Hurst expliquait que cette configuration résultait d’une analyse de la physique de la locomotion animale, et non du désir de ressembler à un animal précis.
Un coût de production visé à la baisse
Au lancement, le coût de la nomenclature (BOM, pour bill of materials), c’est-à-dire des seules pièces composant le robot, pourrait se situer entre 150 000 et 200 000 dollars américains. Ce montant ne correspond pas au coût de fabrication complet. Selon Agility, qui s’appuie sur des données de production réelles, ce coût devrait passer sous 50 000 dollars par robot après quelques optimisations à court terme, pour un volume de 10 000 unités par an.
Dans un document déposé en juin auprès de la SEC, le gendarme boursier américain, l’entreprise estime que Digit 5 pourrait être proposé en service à environ 8 500 dollars par mois. Sur la base de 20 heures de travail quotidien et d’un coût horaire de 30,50 dollars pour un salarié humain, ces estimations, que l’entreprise qualifie de « purement illustratives », aboutiraient à une économie d’environ 100 000 dollars par an et par robot pour l’employeur. Ces chiffres restent des hypothèses, susceptibles de changer.
Commandes et entrée en Bourse
Le communiqué indique qu’au mois de mai 2026, Agility disposait de plus de 300 millions de dollars de commandes pluriannuelles de clients pour Digit 5, ainsi que d’un pipeline de clients potentiels dans la fabrication, l’entreposage et la logistique. Ce volume représente moins de 1 000 robots, soit environ un dixième de la capacité complète de l’usine RoboFab d’Agility, située dans l’Oregon.
Avant la livraison de ces robots, l’entreprise doit passer par une fusion avec une SPAC (special purpose acquisition company), une société-écran cotée en Bourse créée pour en racheter une autre. Cette opération, dont la clôture est attendue dans les prochains mois, doit permettre à Agility de lever plus de 620 millions de dollars, principalement destinés à augmenter la production de Digit 5. Selon la source, les clients de l’Union européenne et du Royaume-Uni devraient pouvoir acheter le robot en 2027.
