Accusée de contribuer à la « bouillie IA », l’autrice sud-africaine Coral Hart revendique le recours à l’intelligence artificielle (IA) dans son processus créatif. Selon ses estimations, elle aurait vendu plus d’un million de livres. Cette quadragénaire, qui publie sous un pseudonyme, est devenue le symbole de l’arrivée de l’IA dans l’édition.
- Coral Hart affirme avoir publié près de 400 livres grâce à l’IA.
- Elle combine ChatGPT, Claude et Grok selon les tâches.
- Elle revendique plus d’un million de livres vendus et un million de dollars de chiffre d’affaires en 2026.
- Elle subit de nombreuses menaces, mais refuse pour l’instant de dévoiler publiquement son processus.
Elle a publié près de 400 livres depuis février 2025 avec l’aide de l’IA, un procédé qu’elle dit assumer malgré les critiques. Sur les réseaux sociaux, les insultes abondent, et elle évoque « dizaines de milliers » de messages haineux ainsi que de multiples menaces de mort. Très peu d’auteurs acceptent, dans ce contexte, de témoigner à visage découvert. « J’ai choisi d’être celle qui se montre et dit : il faut avoir ces discussions », affirme-t-elle. Pour elle, la technologie « est là » et « ils ne vont pas la débrancher parce que des auteurs l’ont décidé ».
Une méthode en plusieurs étapes
Avant de se lancer, Coral Hart comptait quatorze ans d’expérience dans l’édition et avait écrit plusieurs dizaines d’ouvrages sans IA. Elle a consacré trois mois à se familiariser avec les modèles et à construire une méthode capable de produire un livre. Elle alterne aujourd’hui entre ChatGPT, « très bon sur les dialogues », Claude, « incroyable pour la prose », et Grok, qu’elle décrit comme « totalement désinhibé » et qu’elle recommande pour les scènes érotiques.
Selon elle, une demande trop simple ne donne rien de bon : « Si vous demandez seulement à ChatGPT ou Claude “écris-moi un livre”, vous allez récupérer un truc catastrophique, parce que vous ne lui avez rien donné. » Elle commence par définir un concept, un style, des personnages décrits avec précision et une liste de chapitres résumés, avant de « générer le livre ». Les requêtes adressées à l’IA, appelées prompts, étaient à ses débuts limitées à un paragraphe à la fois. « Aujourd’hui, je peux avoir un premier jet en une fois », souligne-t-elle.
Le premier jet, qu’elle juge systématiquement « mauvais », passe ensuite dans un outil d’IA qui harmonise le texte et vérifie la continuité du récit. Une seconde passe travaille le style et la fluidité, puis un relecteur humain revoit les détails et réécrit quelques passages. Pour elle, la qualité s’est nettement améliorée : « La syntaxe s’est améliorée, la structure des phrases aussi. »
Des ventes et une entreprise
Sur les 371 titres de son catalogue, l’immense majorité sont des produits de niche, identifiés après une analyse approfondie du marché. Un seul roman est entré dans les cent meilleures ventes d’Amazon. Coral Hart affirme avoir dépassé le million de livres vendus, en version numérique, papier et audio, avec plus d’un million de dollars de chiffre d’affaires rien qu’en 2026. « Mes livres se vendent », insiste-t-elle. « Les lecteurs ne lisent pas les mauvais livres, ils les renvoient », une option autorisée par Amazon.
Elle dirige désormais une PME, qui a déjà formé plusieurs centaines de personnes à sa méthode, et s’apprête à lancer un logiciel clé en main pour auteurs IA, baptisé Autorythm. Pour sa propre production, elle ne mentionne l’usage de l’IA que si la plateforme de vente l’y oblige. « Tout d’un coup, il faudrait que je dévoile mon processus créatif alors que pendant 16 ans, personne ne me l’a jamais demandé », fait-elle valoir. Elle se dit prête à le faire « pour de bonnes raisons », mais s’y refuse pour l’instant : « Aujourd’hui, si je le dis, on va me haïr, ajouter mon nom à une liste et me menacer. »
Elle évoque aussi la polémique autour de Thélyson Orélien, dont le roman a été retiré de la première sélection du prix Goncourt après des accusations de recours à l’IA, une utilisation confirmée par son éditeur. Coral Hart rappelle que ce livre avait reçu les éloges de critiques littéraires et de fortes ventes avant la polémique. Et d’interroger : « Si le label IA vous fait détester un livre, est-ce que c’est l’ouvrage que vous rejetez, ou l’IA ? »
