Entre la dependencia de componentes chinos, los robots sin motor, la confianza de los usuarios y las competiciones organizadas en Pekín, la actualidad robótica de agosto de 2026 ilustra las tensiones de un sector que sale progresivamente de las fábricas para ganar la vida cotidiana. Esta selección mensual, establecida a partir de varias fuentes, pasa revista a estos temas.
Dependencia de componentes chinos
A principios de agosto, la revista The Information publicó un artículo afirmando que fundadores, inversores y *start-ups* con sede en Estados Unidos acuden a un mercado de electrónica de Shenzhen para comprar servomotores, sensores, controladores y cardanes. Según este mismo artículo, se comprarían robots Unitree y Zhiyuan enteros, para luego desmontarlos en piezas y llevarlos a Estados Unidos en maletas.
A finales de agosto, surgió otro dossier: un laboratorio del Departamento de Energía de Estados Unidos estudia si los sensores LiDAR chinos, un sistema de medición por láser que permite a los vehículos detectar su entorno, presentan un riesgo para la seguridad si se utilizan ampliamente en los vehículos de Estados Unidos. Según TechCrunch, estos trabajos están financiados por una o varias empresas de los sectores del coche eléctrico y la conducción autónoma. En conjunto, estas dos informaciones subrayan la tensión entre las preocupaciones de seguridad estadounidenses y la persistente dependencia de su industria robótica del hardware chino.
Robots sin motor y confianza de los usuarios
Ingenieros de Princeton han presentado un robot inspirado en el origami, carente de motor, capaz de rodar, gatear y cambiar de forma gracias a una combinación de control magnético y geometría multiestable. El responsable del proyecto, Glaucio Paulino, declaró a Princeton Engineering: «La geometría es el verdadero actuador aquí. En lugar de apoyarse en mecanismos complicados, utilizamos principios matemáticos para codificar directamente múltiples configuraciones estables en la estructura. Esto abre una nueva vía para diseñar sistemas ligeros y adaptables».
Un estudio dirigido por la universidad Drexel, que abarcó a 50 hombres adultos, se interesa por su parte en la confianza en la interacción entre humanos y humanoides. Los investigadores midieron la actividad cerebral, las hormonas, las actitudes declaradas y los comportamientos. Los participantes establecieron vínculos iniciales más fuertes con un robot Pepper expresivo que con una versión inmóvil, sin señales no verbales. Pero cuando el robot expresivo cometía errores, su cerebro reaccionaba como ante una persona que infringe una norma social, y no como ante una avería técnica. La tasa de oxitocina, una hormona generalmente más elevada entre amigos, familiares o parejas sentimentales, incluso aumentó en los participantes cuando el robot se equivocaba. Según los investigadores, esta hormona actuaría entonces como una señal de alerta más que como un signo de conexión.
Pekín, entre espectáculo y competiciones
A finales de agosto, Pekín acogió la World Robot Conference (WRC), donde unas 300 empresas exponían más de 2000 productos, incluidos robots de clasificación de paquetes, de fabricación, de cirugía y de servicio doméstico. Unitree atrajo la atención con su humanoide «Superman», particularmente rápido, así como con unos inicios bursátiles destacados: sus acciones cerraron un 460 % por encima del precio de la oferta pública inicial, antes de retroceder casi un 30 % el 28 de agosto. Su CEO, Wang Xingxing, estimó que la robótica se acerca a un «momento ChatGPT».
Los World Humanoid Robot Games, organizados en la misma ciudad, vieron a robots practicar boxeo, tenis de mesa, gimnasia y fútbol. También se organizaron competiciones menos espectaculares, en particular sobre ensamblaje industrial, logística, servicios domésticos e intervenciones de emergencia. En el concurso de «ensamblaje y aprovisionamiento de material», los robots debían, por ejemplo, insertar válvulas de admisión y escape en una culata de motor. Estas pruebas evaluaban la precisión, la percepción y la adaptabilidad que los humanoides necesitarán antes de realizar un trabajo útil en fábricas y almacenes.
