Ziff Davisグループは、Google検索から同社サイトへの訪問数が第3四半期に前年同期比で約37％減少したと発表した。11月6日の決算説明会で、CEOのVivek Shahは、この減少を同社の検索エンジン事業の活動と比較するために、Googleの人工知能に関連するインプレッション数も提示した。
Vivek Shahによれば、Googleからの訪問数は前年同期の同じ四半期にも約23％減少しており、2年間での減少幅は50％以上に達しているという。彼は、Ziff Davisは「検索の回復は見込んでいない」と述べ、この減少傾向が続くと見ている。第3四半期の売上高は2億8930万ドルで、5.6％の減少となった。この減少幅は、サブスクリプションやアプリなど、Googleトラフィックに依存しない事業のおかげで比較的抑えられたと説明している。
インプレッションとクリック数の比較
27億という数字はインプレッション、つまりページへのリンクが表示された回数を指す。Vivek Shahによると、グループサイトがGoogleのAI OverviewsやAIモードのために生成したこれらのインプレッションは、「同じサイトがGoogle検索から受け取ったクリック数の約10倍」に相当するという。このデータは、Googleがサイト運営者に提供する追跡ツール「Search Console」に由来する。Googleの定義によれば、この生成AIパフォーマンスレポートは、AI OverviewsやAIモード内でのリンクの表示回数をカウントしており、これは一般的な検索データの一部である。
問題は分母にある。Googleのクリック数カウントに関するヘルプによれば、AI OverviewやAIモード内のリンクへのクリックは、サイトの総クリック数に含まれる。Vivek Shahは電話会議で、自身が提示した総クリック数の出所を明確にしなかった。もしそれがGoogle検索からの全クリック数を指すのであれば、この比率はAI関連のインプレッションと検索からの全クリック数を比較していることになる。11月8日現在、GoogleはAI専用の別個のクリックカウンターについては文書化していない。
より回復力のある事業
Vivek Shahは、「GoogleとLLM（大規模言語モデル）による検索トラフィックの混乱」を、事業にとって持続的な足かせとして言及した。同グループのテックおよびショッピングブランドがこの減少に最もさらされていると判断している。この分野の売上高は8200万ドルで、前年同期比3.8％減少したが、経営者によれば、この減少幅は3四半期連続で縮小しているという。
同グループの資産の中で検索トラフィックが最も多いサイトIGNは、Vivek Shahによれば、特にゲームの攻略コンテンツのおかげで持ちこたえているという。ただし、ゲーム・エンターテインメント分野の売上高は2.1％減少し、これは『Grand Theft Auto VI』発売前の業界における広告環境の悪化が原因だとしている。
AIが利用するコンテンツに関して、Vivek Shahは、生成された回答内での自社コンテンツの収益化が「最優先事項」であり、グループはライセンス契約に前向きであると述べた。Ziff Davisが進行中のOpenAIに対する訴訟はこの分野を明確にするのに役立つと見ており、「利用と収益化の間にはギャップが存在する」と強調した。
