Walmart heeft op 21 oktober 2026 drie maatregelen aangekondigd voor AI-agenten die namens hun klanten inkopen doen op Walmart.com en Sam’s Club: Agent Profiles, een technische toegangspoort genaamd Walmart Agent Gateway en specifieke gebruiksvoorwaarden voor deze agenten. De groep wil weten welke agenten haar sites betreden, met welke rechten, en de toegang kunnen afsluiten voor agenten die buiten de gestelde kaders treden.
Volgens de mededeling van de groep logt een agent die bij Walmart koopt in met de inloggegevens van de klant, en worden zijn bestellingen vermengd met die van de persoon, zonder enig onderscheid. Een AI-agent duidt hier op software die taken kan uitvoeren in plaats van de gebruiker, in dit geval het plaatsen van een bestelling.
Een profiel per agent, een limiet bepaald door de klant
De Agent Profiles, die Walmart « de komende maand » aankondigt, geven elke geautoriseerde agent een apart profiel binnen de account van de klant. Zijn aankopen worden apart weergegeven. De klant kan kiezen tussen twee regimes: elke bestelling goedkeuren, of de agent laten kopen onder een zelf vastgesteld plafond. Walmart noemt bedragen van 50, 100 of 200 dollar.
De groep vergelijkt de maatregel met het toevoegen van een extra kaarthouder op een creditcard. Het profiel wordt automatisch aangemaakt de eerste keer dat een agent de gateway gebruikt. De klant koppelt het vervolgens aan zijn account door in te loggen bij Walmart, en kan het verwijderen wanneer hij dat wil. Over prijzen doet de mededeling een expliciete toezegging: « wij bepalen de prijs van de producten, niet die van de personen ». Een agent zal dezelfde tarieven zien als een mens op Walmart.com, met de aanbiedingen en kosten die vóór de aankoop worden getoond, verzekert de groep.
De MCP-gateway, een toegangspoort beheerd door de handelaar
Agenten kunnen momenteel op de site navigeren zoals mensen, door een pad te volgen dat is ontworpen voor kliks, een methode die Walmart « traag en foutgevoelig » vindt. De Walmart Agent Gateway, die agenten via Sparky, de assistent van Walmart, laat gaan, biedt hen toegang via MCP, het Model Context Protocol. Dit protocol, in november 2024 open source gepubliceerd door Anthropic, dient om AI-assistenten te verbinden met gegevenssystemen.
Via de gateway helpt Walmart de agent om de gebruikelijke aankopen van de klant terug te vinden, volgens het voorbeeld in de mededeling het zuurdesembrood of het favoriete melkmerk, zonder het volledige aankoophistorie over te dragen. Volgens Walmart levert de distributeur alleen wat de taak nodig heeft. Op 22 oktober beschrijft de presentatiepagina van de gateway het als een vroeg bètaprogramma, met beperkte toegang, alleen op uitnodiging en onderhevig aan opschorting op elk moment. Het belooft geverifieerde identiteiten, gecontroleerde rechten, debietlimieten en beperkingen per categorie. Geen enkele agent-ontwikkelaar wordt genoemd als partner.
De nieuwe gebruiksvoorwaarden schrijven bovendien standaard goedkeuring van aankopen voor, en Walmart behoudt zich het recht voor om extra goedkeuringen te eisen, zelfs binnen het toegekende plafond. Een agent mag niet handelen buiten de intentie van de koper om en krijgt nooit de bankkaartgegevens. Agenten die zich niet aan deze voorwaarden houden, worden geblokkeerd op de site, waarschuwt Walmart.
Amazon heeft voor de juridische weg gekozen
In een verklaring op zijn site stelt Amazon dat externe applicaties die namens klanten kopen « openlijk moeten opereren » en de beslissing van een handelaar om hieraan deel te nemen moeten respecteren. De groep zegt Perplexity herhaaldelijk te hebben verzocht Amazon te verwijderen uit de ervaring van zijn agentische browser Comet.
Op 4 november 2025 heeft Amazon Perplexity gedagvaard voor de federale rechtbank van het noordelijke district van Californië. Volgens het procesregister heeft rechter Maxine M. Chesney op 9 maart 2026 een voorlopig bevel toegekend aan Amazon. Perplexity heeft de volgende dag al in beroep gegaan, en het hof van beroep van het negende circuit heeft dit bevel op 4 augustus 2026 vernietigd en de zaak terugverwezen naar de eerste aanleg. Een verzoek van Perplexity om de gewijzigde klacht van Amazon te laten verwerpen, moet op 20 november 2026 worden behandeld.
De twee groepen verdedigen dezelfde eis: een agent die koopt moet geïdentificeerd worden. Amazon voert deze via de juridische weg, terwijl Walmart deze vertaalt naar infrastructuur en contract, door agenten een snellere toegang dan de browser aan te bieden in ruil voor hun identificatie. De mededeling noemt geen wettelijke tekst of regelgevende autoriteit. Op 20 november 2026 zal de Californische rechtbank zich opnieuw buigen over het geschil tussen Amazon en Perplexity.
