تسعى شركة الفوتونيات الناشئة Mixx إلى استبدال النحاس بالضوء في المجمعات الكبيرة لوحدات معالجة الرسومات. أسستها في عام 2023 فيفيك راغورامان وريبيكا شيفيتز، وقد قدمت أول منتج لها، وهو موصل SxC، الذي يجمع 64 ليفة ضوئية في مكون واحد. كما تشمل خارطة طريقها محركات ضوئية، ومبدلات ضوئية، وبرنامجًا للتحكم.
تعتمد الخزائن الحديثة، مثل NV72 من Nvidia، على العديد من الكابلات النحاسية التي تسمح لستة عشرات من وحدات معالجة الرسومات أو أكثر بالعمل كمجموعة واحدة. مع التوسع المتوقع في مجالات الاتصال هذه، يصبح اللجوء إلى البصريات حتميًا، لكن عدد الألياف الضوئية في الجزء الخلفي من الخزائن يزداد أيضًا. وهذا هو المشكلة الأولى التي تهدف Mixx إلى حلها. قال فيفيك راغورامان لـ The Next Platform: « يمكننا وضع 1000 ليفة ضوئية في مساحة 800 ملم مربع ».
بالإضافة إلى كثافة الاتصالات، يعتقد فيفيك راغورامان أن صعود مجالات الحوسبة الكبيرة هذه يفرض إعادة التفكير في بناء الأنظمة، حيث يلعب الجزء الخلفي من الخزانة دور وسيط ضوئي للرقائق. متحررًا من قيود النحاس، يرى الطريق أمام نسيج حوسبة ضوئي بالكامل. لتحقيق ذلك، تطور Mixx محركات ضوئية قريبة من الحزمة (NPO) ومدمجة في الحزمة (CPO)، ومبدلات ضوئية دوائر (OCS)، وبرنامج تحكم. وأوضح قائلاً: « هذه خارطة طريق من ثلاثة محاور نطورها لتمكين شبكات التوسع الضوئية ».
سيكون الطريق طويلاً. عمل فيفيك راغورامان لمدة سبع سنوات في Intel، حيث حقق فريقه عدة تقدمات في الفوتونيات على السيليكون، وشارك في تطوير المبدلات الضوئية CPO من Broadcom. قال: « نحن لا نصنع فقط حلولًا تثبت صحة المفهوم، بل شيئًا يمكن للمشغلين الضخمين نشره ». لذلك ستواكب Mixx إطلاق منتجاتها مع طلب السوق.
Nvidia تضيف الضوء بين الخزائن
مع أنظمتها Vera Rubin Ultra، توسع Nvidia شبكاتها NVLink Switch من 72-144 إلى 576، ثم إلى 1152 وحدة معالجة رسومات، بفضل البصريات. ستظل الاتصالات داخل كل خزانة تستخدم النحاس، بينما ستستخدم الاتصالات بين الخزائن الضوء. لم تفصل Nvidia بعد طريقة عملها.
وفقًا لتقدير موقع Next Platform، بافتراض زوج من الألياف لكل SerDes (المكون الذي يسلسل ويفك تسلسل البيانات)، سيحتاج نظام Vera Rubin NVL576 إلى حوالي 20,736 زوجًا من الألياف لربط الخزائن الثمانية NVL72 التي يتكون منها، أي 2,592 زوجًا لكل خزانة. قد تتمكن Nvidia من تقليل هذا العدد من خلال الإرسال المتعدد الكثيف للأطوال الموجية، الذي يمرر عدة أطوال موجية في ليفة واحدة، ولكن حتى مع 16 طولًا موجيًا لكل ليفة، يبقى الحجم كبيرًا. لهذا تبدأ Mixx بالموصل. وفقًا للمقال، تخطط Mixx لتسويق أول وحدة NPO لها في عام 2028 أو 2029، ومنتجها CPO قرب نهاية العقد، عندما قد تصبح وحدات SerDes غير قابلة للتطبيق للتوسع.
