Das Photonik-Start-up Mixx will in großen Grafikprozessor-Clustern Kupfer durch Licht ersetzen. Das 2023 von Vivek Raghuraman und Rebecca Schaevitz gegründete Unternehmen hat ein erstes Produkt vorgestellt, den SxC-Stecker, der 64 Glasfasern in einer einzigen Komponente bündelt. Seine Roadmap umfasst auch optische Engines, optische Schalter und eine Steuerungssoftware.
Moderne Racks wie das NV72 von Nvidia basieren auf zahlreichen Kupferkabeln, die sechs Dutzend oder mehr GPUs als eine Einheit arbeiten lassen. Mit der geplanten Ausweitung dieser Kommunikationsdomänen wird der Einsatz von Optik unvermeidlich, aber auch die Anzahl der Fasern auf der Rückseite der Racks nimmt zu. Dieses erste Problem will Mixx lösen. « Wir können 1.000 Fasern auf 800 mm² unterbringen », sagte Vivek Raghuraman zu The AI / news.
Über die Verbindungsdichte hinaus ist Vivek Raghuraman überzeugt, dass der Aufstieg dieser großen Rechendomänen ein Umdenken im Systemaufbau erfordert, mit einem Rack-Boden, der als optischer Interposer für die Chips fungiert. Frei von den Beschränkungen des Kupfers sieht er den Weg zu einem vollständig optischen Computing-Fabric. Um dies zu erreichen, entwickelt Mixx optische Engines nahe am Gehäuse (NPO) und im Gehäuse integriert (CPO), optische Circuitschalter (OCS) und eine Software-Steuerungsebene. « Es ist eine dreiteilige Roadmap, die wir entwickeln, um optische Scale-up-Netzwerke zu ermöglichen », präzisierte er.
Der Weg wird lang sein. Vivek Raghuraman arbeitete sieben Jahre bei Intel, wo sein Team mehrere Fortschritte in der Siliziumphotonik erzielte, und er war an der Entwicklung der CPO-optischen Schalter von Broadcom beteiligt. « Wir entwickeln nicht nur Proof-of-Concept-Lösungen, sondern etwas, das von Hyperscalern eingesetzt werden kann », sagte er. Mixx wird daher seine Produkteinführungen an die Marktnachfrage anpassen.
Nvidia fügt Licht zwischen den Racks hinzu
Mit seinen Vera-Rubin-Ultra-Systemen erweitert Nvidia seine NVLink-Switch-Netzwerke von 72-144 auf 576 und dann auf 1.152 GPUs, dank Optik. Die Kommunikation innerhalb jedes Racks bleibt in Kupfer, während die Kommunikation zwischen den Racks über Licht erfolgt. Nvidia hat die genaue Funktionsweise noch nicht detailliert.
Laut einer Schätzung von The AI / news würde das Vera-Rubin-NVL576-System, unter der Annahme eines Faserpaars pro SerDes (der Komponente, die Daten serialisiert und deserialisiert), etwa 20.736 Faserpaare benötigen, um die acht NVL72-Racks, aus denen es besteht, zu verbinden, also 2.592 Paare pro Rack. Nvidia könnte diese Zahl durch dichtes Wellenlängenmultiplexing reduzieren, bei dem mehrere Wellenlängen durch eine einzelne Faser laufen, aber selbst mit 16 Wellenlängen pro Faser bleibt das Volumen erheblich. Deshalb beginnt Mixx mit dem Stecker. Dem Artikel zufolge plant Mixx, sein erstes NPO-Modul 2028 oder 2029 auf den Markt zu bringen und sein CPO-Produkt gegen Ende des Jahrzehnts, wenn SerDes für das Scale-up nicht mehr tragfähig wären.
