Фотонная стартап-компания Mixx хочет заменить медь на свет в крупных кластерах графических процессоров. Основанная в 2023 году Вивеком Рагураманом и Ребеккой Шаевиц, она представила первый продукт — коннектор SxC, объединяющий 64 оптических волокна в одном компоненте. Ее дорожная карта также включает оптические движки, оптические коммутаторы и программное обеспечение управления.
Современные стойки, такие как NV72 от Nvidia, полагаются на множество медных кабелей, которые позволяют шести дюжинам или более GPU работать как единое целое. С ожидаемым расширением этих коммуникационных доменов использование оптики становится неизбежным, но количество волокон в задней части стоек также растет. Именно эту первую проблему и намерена решить Mixx. «Мы можем разместить 1000 волокон на площади 800 мм²», — заявил Вивек Рагураман изданию The Next Platform.
Помимо плотности соединений, Вивек Рагураман считает, что рост этих крупных вычислительных доменов заставляет переосмыслить построение систем, где задняя панель стойки будет играть роль оптического интерпозера для чипов. Освобожденный от ограничений меди, он видит путь к полностью оптической вычислительной структуре. Для достижения этой цели Mixx разрабатывает оптические движки вблизи корпуса (NPO) и в корпусе (CPO), коммутаторы оптических цепей (OCS) и программный план управления. «Это трехэтапная дорожная карта, которую мы разрабатываем для обеспечения оптических сетей масштабирования», — уточнил он.
Путь будет долгим. Вивек Рагураман семь лет проработал в Intel, где его команда добилась нескольких прорывов в области кремниевой фотоники, и участвовал в разработке оптических коммутаторов CPO для Broadcom. «Мы создаем не просто решения-доказательства концепции, а нечто, что может быть развернуто гиперскалерами», — заявил он. Mixx будет синхронизировать выпуск продуктов с рыночным спросом.
Nvidia добавляет свет между стойками
В своих системах Vera Rubin Ultra Nvidia расширяет свои сети NVLink Switch с 72-144 до 576, а затем до 1152 GPU благодаря оптике. Коммуникации внутри каждой стойки останутся медными, в то время как между стойками будут осуществляться по свету. Nvidia еще не детализировала принцип работы.
Согласно оценке сайта Next Platform, при условии пары волокон на SerDes (компонент, который сериализует и десериализует данные), системе Vera Rubin NVL576 потребовалось бы около 20 736 пар волокон для соединения восьми стоек NVL72, из которых она состоит, то есть 2 592 пары на стойку. Nvidia могла бы сократить это число с помощью плотного волнового мультиплексирования, которое пропускает несколько длин волн по одному волокну, но даже с 16 длинами волн на волокно объем остается значительным. Вот почему Mixx начинает с коннектора. Согласно статье, Mixx планирует коммерциализировать свой первый модуль NPO в 2028 или 2029 году, а продукт CPO — ближе к концу десятилетия, когда SerDes перестанут быть жизнеспособными для масштабирования.
