Alphabet hat für das dritte Quartal 2026 einen Umsatz von 63,35 Milliarden US-Dollar für seine Sparte Google Search & Other gemeldet, ein Anstieg von 12 % im Jahresvergleich. Das Suchwachstum verlangsamt sich seit zwei Quartalen, und laut Philipp Schindler, Leiter des Geschäftsbetriebs, gehört die geringere Monetarisierung von AI Mode, dem KI-basierten Suchmodus von Google, zu den drei Gründen für diese Verlangsamung.
Warum das Wachstum nachlässt
Das Wachstum der Sucheinnahmen lag im ersten Quartal bei 19 % und im zweiten Quartal bei 17 %. Im dritten Quartal blieben diese Einnahmen mit 63,27 Milliarden US-Dollar im Vergleich zum Vorquartal nahezu stabil. Laut Philipp Schindler ist der wichtigste Faktor die Währungsentwicklung. Auch der Einzelhandel war betroffen, da einige Werbetreibende aus der Asien-Pazifik-Region von der Abschaffung der Zollfreiheit für Niedrigwertimporte durch die Europäische Union betroffen waren. Der Medien- und Unterhaltungssektor sah seine Ausgaben nach einem starken zweiten Quartal, geprägt von der FIFA Fußball-Weltmeisterschaft, wieder auf ein normales Niveau zurückkehren.
Finanzvorständin Anat Ashkenazi präzisierte, dass der Währungseffekt das Jahreswachstum nur geringfügig belastete, das Quartalswachstum jedoch stärker. Sie verwies auch auf eine anspruchsvollere Vergleichsbasis, da das Suchwachstum im zweiten Halbjahr 2025 weiter beschleunigt hatte.
Die Monetarisierung von AI Mode im Zentrum der Debatte
Bei der Vorstellung der Ergebnisse erklärte CEO Sundar Pichai, dass Investitionen in KI das Wachstum der Suchanfragen, einschließlich kommerzieller Anfragen, angekurbelt hätten. Er präzisierte, dass «die jährliche Wachstumsrate der Suchanfragen die höchste seit fünf Jahren ist». Auf die Frage des J.P. Morgan-Analysten Doug Anmuth nach der Diskrepanz zwischen dem Wachstum der Suchanfragen und dem der Werbeeinnahmen nannte Philipp Schindler Währung, Einzelhandel und Medien, und dann das starke Wachstum der Anfragen in AI Mode, das aufgrund einer geringeren Monetarisierung die Einnahmen belastet habe. Er gab nicht an, gegenüber welchem Niveau diese Monetarisierung niedriger war, noch um welchen Betrag es sich handelt.
In seinen vorbereiteten Ausführungen erklärte Philipp Schindler, dass viele neue Fragen in der KI-gestützten Suche der frühen Phase der Kaufreise zuzuordnen seien und die Mehrheit der Anfragen in AI Mode zusätzlich seien, was langfristig mehr Möglichkeiten zur Monetarisierung eröffne. Shashi Thakur, Vizepräsident und General Manager für Google-Suchanzeigen und Google-Werbeerlebnisse, schrieb seinerseits im Ankündigungsbeitrag: «Unsere Untersuchungen zeigen, dass die Menschen mit Werbung in AI Mode vertraut sind und sie als sehr relevant empfinden.» Er fügt hinzu, dass «die Klickraten zwischen gesponserten Beiträgen und organischen Ergebnissen in AI Mode bereits ähnlich sind». Eine Fußnote verweist auf interne Google-Daten aus den USA für den Zeitraum vom 20. August bis 3. September 2026.
Google kündigte außerdem die Ausweitung der Werbung in AI Mode auf zehn weitere Länder an: Australien, Kanada, Indien, Kenia, Malaysia, Neuseeland, Nigeria, Pakistan, die Philippinen und Singapur. Das Unternehmen führt auch Werbung für Folgefragen in AI Mode in den USA ein, für die standardmäßig alle bestehenden Search-, Shopping- und Performance-Max-Kampagnen berechtigt sind, ohne Möglichkeit, sie separat auszuschließen.
Ausblick für das vierte Quartal
Anat Ashkenazi erwartet für das vierte Quartal einen etwas ungünstigeren Währungseffekt, insbesondere bei Such- und YouTube-Werbung, bei aktuellen Kassakursen. Sie geht auch davon aus, dass die Fortsetzung der Beschleunigung des Vorjahres das Wachstum belasten wird. Google plant außerdem, seine Werbung in AI Mode im vierten Quartal 2026 auf weitere Länder auszuweiten, darunter Brasilien, Mexiko und das Vereinigte Königreich.
