Imágenes difundidas en redes sociales muestran una fábrica china que desmonta miles de tarjetas gráficas Nvidia RTX 5090, diseñadas más para el gran público y los jugadores, para transformarlas en componentes destinados a servidores de inteligencia artificial. Una reconversión que ilustra la presión ejercida por la fiebre de la IA en el mercado de componentes electrónicos.
Una tarjeta gráfica vendida por más de 10.000 dólares, cuando su precio oficial es de 1.999 dólares: la factura tiene para enfriar a los jugadores que esperan adquirir una configuración de gama alta. La causa, la carrera por los componentes capaces de hacer funcionar los modelos de inteligencia artificial. Empresas en China han emprendido el desmontaje de miles de tarjetas RTX 5090 para alimentar servidores dedicados a la IA.
Esta operación ocurre mientras Estados Unidos restringe el acceso de China a los chips más avanzados para la inteligencia artificial. Nvidia ha tenido que adaptar algunos de sus chips para el mercado chino. Las RTX 5090, por su parte, son ahora codiciadas por empresas que buscan reforzar sus capacidades de cálculo.
Tarjetas de consumo reconvertidas para la IA
Un vídeo, difundido en redes sociales y detectado por Tom’s Hardware US, muestra los entresijos de este reacondicionamiento. Se ven técnicos recuperando los chips de cálculo y la memoria de las RTX 5090, para luego instalarlos en una nueva placa de circuito impreso, diseñada para ocupar menos espacio e integrarse en servidores.
Al reducir el volumen de las tarjetas, los operadores pueden instalar más en un mismo espacio. Estas tarjetas modificadas están destinadas a agruparse por decenas, o incluso más, en racks, esas armarios capaces de hacer funcionar potentes sistemas de IA. El proceso consiste en trasladar elementos inicialmente diseñados para ordenadores personales a usos profesionales relacionados con la inteligencia artificial.
El destino final de estas tarjetas sigue siendo difícil de determinar. Según Tom’s Hardware, el recurso a numerosos intermediarios en esta industria mantiene la opacidad en torno a su distribución. Sin embargo, es muy probable que estas tarjetas sean enviadas a centros de datos o a laboratorios de IA.
Restricciones de suministro para la RTX 5090
Esta reconversión ocurre cuando la RTX 5090, una de las tarjetas gráficas de consumo más potentes de Nvidia, se ha vuelto particularmente difícil de encontrar. En Estados Unidos, su precio puede ahora superar los 10.000 dólares, más de cinco veces su precio de lanzamiento fijado en 1.999 dólares. La tienda en línea de Nvidia no ofrece actualmente el modelo.
El fabricante asegura, sin embargo, que la producción continúa. Frente a los rumores sobre una posible interrupción de su fabricación, Nvidia indicó que la RTX 5090 sigue « viva ». Jeff Fisher, vicepresidente senior del grupo a cargo de la informática personal, reconoció no obstante a principios de octubre que la tarjeta estaba sujeta a restricciones de suministro.
Las instalaciones chinas mostradas en el vídeo no bastan, por sí solas, para explicar la disparada de los precios. El fenómeno podría, sin embargo, contribuir a las dificultades de suministro.
Para los particulares, esta competencia complica la compra de hardware informático de gama alta. Las tarjetas más buscadas se vuelven escasas o financieramente inaccesibles, mientras que las empresas disponen de medios mucho más importantes para asegurar sus suministros.
