In China veroorzaakt kunstmatige intelligentie een revolutie in de film- en seriesindustrie. Productiebedrijven maken steeds vaker gebruik van AI in plaats van menselijke acteurs voor het draaien van hun films, een ontwikkeling die een deel van de acteurs zorgen baart.
Li Xinzhi, 26 jaar, model en influencer met 300.000 volgers, ontdekte haar gezicht in een miniserie waar ze nooit aan heeft meegewerkt. « Twee van mijn volgers schreven me in maart om te zeggen dat ze me herkend hadden in een miniserie getiteld L’épingle à fleur de pêcher op het platform Hongguo », vertelt ze. « De producenten hebben mijn foto’s exact overgenomen », beweert ze. Zelfs haar moedervlek boven de lip werd nagemaakt.
In deze door AI gegenereerde afleveringen van één tot drie minuten speelt ze een wrede koopvrouw. « Ze hebben mijn gezicht gebruikt voor gewelddadige scènes: ik word geslagen, aan mijn haar getrokken. Mijn personage mishandelt ook dieren. Ik was bang dat internetgebruikers mij met haar zouden verwarren », zegt ze.
Li Xinzhi heeft een klacht ingediend. De miniserie, die 40 miljoen keer is bekeken, is verwijderd en de uitspraak wordt in januari verwacht. « Ik heb beledigingen ontvangen van producenten die in de AI werken. Maar ik ben blij dat ik voet bij stuk heb gehouden. Onder druk van de publieke opinie hebben de platforms de controles aangescherpt », legt ze uit.
Lege filmsets
In Hengdian, de filmhoofdstad van China, zijn de filmsets sinds een jaar leeggelopen. Li Long, acteur, repeteert zijn rol met, zegt hij, minder werk dan voorheen. « Vroeger was ik meer dan 20 dagen per maand op een filmset, maar sinds de komst van AI werk ik twee keer minder. Het zijn niet alleen de acteurs die worden geraakt: ook de kostuumontwerpers, de grimeurs, de cameramannen en de regisseurs », beweert hij.
In de kantoren van het productiebedrijf Ju Bao Huyu gebeurt alles tegenwoordig op de computer. Het bedrijf maakt elke maand 50 miniseries af, bestemd voor China en het buitenland, met sentimentele verhalen zoals dat van een vernederde erfgename of een gevallen farao. Yi Hui, een van de verantwoordelijken, zegt: « Vorig jaar draaiden we nog alleen met echte acteurs. Vandaag vertegenwoordigt AI meer dan 90% van onze productie. En het kost tien keer minder! Voor hetzelfde scenario kost het ons een maand om te draaien met acteurs, tegen slechts een week met AI. »
Voor de castings beschrijft een monteur de methode: hij zoekt gezichten op internet, importeert de foto in ChatGPT, een generatieve AI-tool, en geeft vervolgens instructies zodat het portret bij het personage past. Yi Hui erkent dat het bedrijf ook al eens een gezicht zonder toestemming heeft gebruikt. Een van haar series moest worden verwijderd. « Nu controleert ons team alle personages grondig om ervoor te zorgen dat er geen schending van het portretrecht is », verzekert ze.
Om rechtszaken te voorkomen, kopen producenten nu het recht om echte gezichten te gebruiken. Acteurs verhuren hun beeld voor enkele tientallen euro’s, en zelfs sterren doen mee. Een figurant blijft sceptisch: « Mijn gezicht verhuren voor 30 of 40 euro, wat heeft dat voor zin? Ik ben niet tegen het principe, maar het wordt te slecht betaald. » Een acteur vat zijn bezorgdheid samen: « Nu, met AI, lijken alle keizers op elkaar. Echte acteurs hebben hun imperfecties. En het is juist die authenticiteit die het publiek waardeert. » Peking heeft steun toegezegd om opnames met echte acteurs te behouden.
