The New York Times test in zijn Cooking-app een AI-functie die recepten moet aanpassen, en dit initiatief roept kritische reacties op bij een deel van zijn lezers. Genevieve Ko, senior redacteur van NYT Cooking, heeft de functie aangekondigd, waarmee ingrediënten en keukengerei vervangen kunnen worden.
Volgens de aankondiging kan de tool een recept ook aanpassen aan elk gewenst aantal porties en, meer in het algemeen, ‘onze recepten geschikt maken voor wat een kok op dat moment nodig heeft’. Volgens Genevieve Ko kan het ook recepten aanpassen op basis van de beschikbare pannen en gereedschappen.
Een voorbeeld in het artikel toont een gebruiker die boerenkool wil vervangen door spinaziescheuten. De app geeft aan dat spinaziescheuten sneller verwelken en daarom in een latere stap van het recept moeten worden toegevoegd. De gepersonaliseerde recepten blijven privé: ze kunnen niet worden gepubliceerd of gedeeld via de app.
De functie wordt geleidelijk uitgerold, zodat The New York Times de prestaties kan observeren. Hij is momenteel beschikbaar voor alle Cooking-abonnees in de iOS-app en moet ‘binnenkort’ breder toegankelijk worden.
Gemengde reacties
Verschillende lezers hebben hun bezwaren geuit in het commentaargedeelte van het artikel, waarbij ze wezen op de milieu-impact van een grootschalige AI-adoptie en de effecten die deze tools op de gebruikerservaring kunnen hebben. Toen een internetgebruiker vroeg of het mogelijk zou zijn de functie uit te schakelen, antwoordde Genevieve Ko: ‘Nee, op dit moment niet’, en benadrukte dat het gebruik ‘volledig optioneel’ is.
Een andere lezer van The New York Times reageerde als volgt: ‘Ongelooflijk teleurstellend om te zien. Ik heb altijd van NYT Cooking gehouden, en het doet me pijn dat opgelegde AI heeft gewonnen van wat een prachtige, eenvoudige verzameling recepten en notities was van heel verschillende mensen.’
Een gebruik dat al in de app aanwezig was
Volgens Genevieve Ko werd AI al eerder in de app gebruikt om recepten om te zetten van imperiale volumematen naar metrisch gewicht. Een andere functie maakt het mogelijk het aantal porties te halveren of te verdubbelen.
De reacties onder de aankondiging van de nieuwe functie zijn inmiddels gesloten. De woordvoerder van The New York Times, Jordan Cohen, verklaarde tegenover The Verge dat dit gangbare praktijk is: ‘De reacties op dit artikel bleven vier dagen open, en de redacteuren van Cooking hebben moeite gedaan om vragen te beantwoorden, zorgen aan te pakken en rechtstreeks met lezers in gesprek te gaan.’ Hij voegt eraan toe dat het sluiten van reacties op oudere artikelen moderatoren in staat stelt zich op nieuwe discussies te concentreren, en dat ‘veel leden van de Cooking-gemeenschap’ de tool al uitproberen in de iOS-app, waarbij ze ‘goede resultaten’ melden.
