De volgende editie wordt de laatste van de Australian STEM Videogame Challenge, een wedstrijd voor jongeren, waarvan de inzendingen overspoeld werden door kwalitatief slechte games gegenereerd door AI. De organisatoren vinden dat het te moeilijk werd om deze games te onderscheiden van die volledig door de kinderen zelf gemaakt. Het fenomeen treft ook de winkel itch.io en het platform Steam.
Een wedstrijd die na twaalf jaar stopt
Volgens een artikel gepubliceerd door PC Gamer gaat dit evenement, dat al twaalf jaar bestaat, stoppen. De wedstrijd stond open voor leerlingen van de basisschool tot de middelbare school, die alleen of in groepen van maximaal vier personen konden werken. Ze moesten een game indienen over een gekozen thema, vergezeld van een ontwerpdocument en een korte trailer.
In een verklaring aan PC Gamer legde Cathy Zemaitis, hoofd van de afdeling ‘Student Learning and Progression’ bij ACER, het organiserende bedrijf, de beslissing uit: « Deze beslissing werd ingegeven door de snelle en complexe opkomst van generatieve AI in de ontwikkeling van videogames, waardoor het moeilijker wordt om de originele creaties van studenten te beoordelen en het programma afdwaalt van zijn oorspronkelijke doel. » In een professionele context bestaat het argument voor AI erin om games sneller en goedkoper te maken, terwijl een van de verklaarde doelen van de wedstrijd is om « studenten nuttige vaardigheden voor de echte wereld te laten verwerven ».
Een ouder wiens kind regelmatig aan de wedstrijd deelnam, betreurde de sluiting. « Mijn tienerzoon en zijn vrienden hebben jarenlang aan de wedstrijd deelgenomen; ze kwamen regelmatig samen, bespraken ideeën en werkten samen aan een project dat hen na aan het hart lag », schreef deze ouder. Hij voegde eraan toe dat de wedstrijd hen ook « zelfvertrouwen » gaf en het gevoel deel uit te maken van een bredere gemeenschap. « Maar dit raakte me echt van dichtbij, want deze keer zijn de slachtoffers kinderen. Mijn zoon was duidelijk ontdaan toen ik hem het nieuws vertelde. »
Een stijging van publicaties op itch.io
Begin november 2026 begonnen ontwikkelaars games in een veel hoger tempo te publiceren in de online winkel itch.io. Volgens de statistieken gedeeld door het team van het platform is het gemiddeld aantal gamepagina’s dat per dag wordt aangemaakt de afgelopen twee maanden bijna verdubbeld, van ongeveer 3.000 begin augustus tot 6.000 eind oktober.
Deze stijging ging echter niet gepaard met een toename van de belangstelling van spelers: noch de verkopen noch de downloads kenden een vergelijkbare groei, meldde het platform. Het team suggereert dat deze situatie verklaard zou kunnen worden door de groeiende populariteit van op AI gebaseerde technologieën in de ontwikkeling van videogames. Deze toename viel samen met de release van het model Claude Opus 5, dat in juli werd gelanceerd.
Een fenomeen zichtbaar op Steam
Een analyse van de publieke gegevens van Steam, het verkoopplatform voor videogames van Valve, toont aan dat 49,9 % van de games die in oktober 2026 uitkwamen aangaven AI-gegenereerde inhoud te gebruiken. Dit cijfer is bijna het dubbele van de 26,4 % geregistreerd in oktober 2025, tegenover 1,7 % toen Valve de verplichte vermeldingen invoerde in januari 2024. Deze resultaten komen van de Reddit-gebruiker u/ploz, die ongeveer 63.600 games onderzocht die sinds januari 2024 zijn uitgekomen.
Illustraties vormen het meest voorkomende gebruik, die in 63 % van de aangiften voorkomen. Deze cijfers weerspiegelen echter het aangegeven gebruik van AI en laten niet nauwkeurig bepalen hoeveel Steam-games daadwerkelijk AI-gegenereerde inhoud bevatten.
