Il New York Times ha sporto denuncia, il 2 novembre, contro Brave, l’azienda che pubblica il browser Brave e il motore di ricerca Brave Search. Il giornale afferma che Brave ha copiato oltre 30 miliardi di pagine web « senza identificarsi né offrire ai proprietari dei siti un meccanismo per bloccare il suo crawler », per poi rivendere questi contenuti a società di intelligenza artificiale. Brave non ha ancora risposto, e questi elementi rimangono, per ora, delle accuse.
- Il New York Times accusa Brave di aver copiato oltre 30 miliardi di pagine web.
- Brave rivende l’accesso al suo indice alle aziende di intelligenza artificiale.
- Il suo crawler non si identifica, quindi i siti non possono bloccarlo senza bloccare anche Google.
- Le pagine del sito nohacks.co compaiono nei risultati di Brave, anche se il suo robots.txt non cita Brave.
Brave vende infatti l’accesso al suo indice di ricerca, cioè la base di pagine che ha raccolto, attraverso un prodotto chiamato Brave Search API. Quando un assistente IA ha bisogno di informazioni recenti, può pagare per interrogare questo indice invece di navigare autonomamente il web. Secondo la pagina « Chi siamo » di Brave, questa interfaccia è « utilizzata da alcuni dei più grandi nomi dell’IA, tra cui Cohere, Mistral, Perplexity e You.com ». La pagina dedicata all’IA indica che l’indice contiene « oltre 30 miliardi di pagine, con milioni di nuove pagine indicizzate ogni giorno ».
La denuncia del Times cita cinque aziende di IA che sarebbero rifornite da Brave: Anthropic, Perplexity, Mistral, xAI e Cohere. Nessuna di esse è coinvolta nella procedura. Il caso di Anthropic è il più delicato, perché gli elementi sono datati: il giornale rimanda a un articolo di Brave del 2023 sull’addestramento di Claude 2. Nel marzo 2025, Anthropic ha aggiunto Brave Search alla lista dei suoi fornitori, come riportato da TechCrunch. Lo stesso mese, lo sviluppatore Simon Willison ha chiesto a Claude informazioni sui pellicani: i dieci risultati citati corrispondevano esattamente a quelli di una ricerca identica su Brave. Il fatto che Claude utilizzi ancora oggi Brave non ha potuto essere confermato.
Un crawler senza nome
I siti indicano quali crawler possono leggerli attraverso un piccolo file chiamato robots.txt. Questo meccanismo funziona perché ogni crawler ha un nome. OpenAI e Anthropic pubblicano quelli dei loro crawler, permettendo così di autorizzare l’uno e rifiutare l’altro.
La pagina di aiuto di Brave indica che il suo crawler « non annuncia un user agent differenziato ». In altre parole, non è identificabile con un nome proprio. Brave giustifica questa scelta col fatto che alcuni siti lasciano entrare solo Google: un crawler firmato Brave sarebbe quindi rifiutato. Brave afferma di seguire le regole di Googlebot, cioè di leggere solo ciò che Google è autorizzato a leggere. Il risultato, secondo la pagina, è che un sito non può autorizzare Google e allo stesso tempo bloccare Brave. Per uscire dall’indice, bisogna usare il tag noindex, che chiede anche a Google di rimuovere la pagina. Il Times definisce questa situazione « rifiuto di comunicare il nome del proprio crawler ».
Il caso di un sito indicizzato
L’autore dell’articolo originale, che gestisce il sito nohacks.co, ha effettuato la verifica. Una ricerca site:nohacks.co effettuata il 3 novembre mostrava sedici delle sue pagine nella prima pagina di risultati, di cui tredici articoli. Il risultato riportava persino una descrizione di pagina sostituita lo stesso giorno, il che indica una copia memorizzata e non una consultazione in tempo reale. Il suo robots.txt cita tredici crawler di IA, ma nessuno corrisponde a Brave.
La denuncia riguarda anche « LLM Context », una funzionalità descritta da Brave come in grado di fornire « frammenti di pagine estratti e metadati della fonte, in una forma e una lunghezza adatte alle esigenze di un LLM, senza necessità di ulteriore scraping ». Il motore di ricerca classico rimanda gli utenti ai siti, mentre la rivendita dell’indice non garantisce questo ritorno, la decisione spetta all’azienda di IA.
Il Times sta perseguendo Brave per violazione del diritto d’autore e aggiramento del suo sistema di abbonamento, tra le altre accuse. Il Daily News, il Chicago Tribune e l’Orlando Sentinel hanno presentato una denuncia separata lo stesso giorno. In una precedente controversia con News Corp, Brave aveva avviato la procedura per primo, affermando che si limitava a indicizzare il web. Nel luglio 2026, News Corp ha risposto accusando Brave di nascondere i propri crawler per impedire agli editori di rilevarli o bloccarli, secondo Semafor.
