Anne Bouverot, covoorzitter van de Raad voor Kunstmatige Intelligentie en Digitalisering (CIANum), pleit voor de oprichting van een Europees ‘Cern voor AI’. In een interview medio oktober stelt ze dat Europa weinig hefbomen heeft om alleen op te wegen tegen de Verenigde Staten en China, en dat de verantwoordelijkheden van bedrijven beter moeten worden toegewezen.
Terwijl de zorgen rond kunstmatige intelligentie lijken af te nemen, gaan de spelers in de sector onverminderd door, en hebben staten ondanks sterke standpunten niet veel vooruitgang geboekt. Tussen de Verenigde Staten, die voorlopig de vrije loop laten, en China, dat alles lijkt te controleren, heeft Europa gekozen voor de weg van regulering met de AI Act. Maar volgens Anne Bouverot ‘hebben we weinig capaciteit om AI echt te reguleren’. ‘Als Europa reguleert maar de spelers zich in de Verenigde Staten en China bevinden, is de impact van de regulering kleiner’, legt ze uit, wijzend op de machtsstrijd die techgiganten zijn aangegaan tegen Europese regelgeving. Een wereldwijde regulering ‘zal veel tijd kosten’.
Verantwoordelijkheden toewijzen en auditen
Voor de voorzitter van de raad van bestuur van de ENS bestaat een mogelijkheid uit het toewijzen van verantwoordelijkheden. Ze vindt de manier waarop de regulering in de Verenigde Staten vordert op het gebied van de effecten van sociale media interessant, hoewel ze erkent dat het proces lang was, omdat het daar moeilijk is verantwoordelijkheden aan te tonen. Op het gebied van AI ‘is het toewijzen van verantwoordelijkheid bij cybersecurityvraagstukken gerelateerd aan AI, bij agent-vraagstukken, echt een spoor dat sneller vooruitgang kan mogelijk maken’.
Ze neemt het voorbeeld van agenten die zouden zijn ontsnapt en schade zouden hebben veroorzaakt. ‘Ze zijn ontwikkeld door werknemers van het bedrijf. De werknemers hebben deze agenten een doel gegeven. Verschillende niveaus van directe verantwoordelijkheid van het bedrijf kunnen in twijfel worden getrokken’, stelt ze. Deze verantwoordelijkheid zou ‘zowel economische gevolgen als mogelijk strafrechtelijke gevolgen kunnen hebben, in geval van ernstige schade’.
Anne Bouverot vindt ook dat audits een sleutelelement zijn, mits ze correct worden opgezet. Volgens haar moet men ‘zich baseren op vooraf vastgestelde regels, met een aantal controle- en goedkeuringsmechanismen’, met onafhankelijke specialisten, naar het model van de grote kantoren in de financiële sector. Deze laag van regels ‘bestaat niet op het gebied van AI en moet worden opgebouwd’. Ze zou kunnen worden uitgewerkt door een hybride entiteit, geïnspireerd door de IFRS-stichting, waarin professionals en vertegenwoordigers van staten samenkomen. ‘Idealiter zou een publiek-private consortium dit moeten definiëren’, zegt ze, waarschuwend voor het risico dat deze structuur wordt gedomineerd door ‘OpenAI en Anthropic, die duidelijk de wil hebben een oligopolie te vormen’.
Een Cern voor AI om te bestaan
Anne Bouverot erkent dat ‘de realiteit van AI vandaag, ook al hebben we spelers in Frankrijk en Europa, zich ontwikkelt in de Verenigde Staten en China’. Europa beschikt over krachtige en koolstofarme energiebronnen, maar heeft slechts ‘3% van de wereldwijde datacenters’. Het ontbreekt ook aan toonaangevende spelers: ‘Als we hebben gezegd dat we Mistral hebben, wat hebben we dan nog meer?’
Om haar onderzoekers, die vaak vertrekken naar DeepMind, Anthropic of OpenAI, te behouden, verdedigt ze het idee van een ‘Cern voor AI’, een non-profitorganisatie die ‘150, 200 of zelfs 300 mensen’ verenigt. De middelen zouden ‘voornamelijk dienen om rekenkracht te betalen’, wat ‘de grootste kostenpost’ vertegenwoordigt. Deze structuur zou Europees moeten zijn, want ‘geen enkel land in Europa kan dit alleen betalen’. Ze noemt ook de noodzaak om ‘GPU’s’ te hebben, deze processors die worden gebruikt om modellen te trainen, en Europese cloudspelers.
Anne Bouverot vindt dat ‘de komende twee jaar absoluut cruciaal zijn’ voor Europa om zijn soevereiniteit te tonen in modellen en rekenkracht, in overeenstemming met Arthur Mensch, medeoprichter van Mistral, maar ze waarschuwt dat ‘het ons veel meer tijd zal kosten’. In afwachting hebben Mistral en Cern een ‘intentieverklaring ondertekend om AI ten dienste van de wetenschap te bevorderen en de wetenschappelijke en technologische capaciteiten van Europa te versterken’.
