A Agility, que desenvolve o robô humanoide Digit, afirma dedicar «substancialmente todos os seus recursos» à investigação, desenvolvimento e comercialização deste robô. A empresa, que continua a expandir a sua fábrica RoboFab, também anunciou a 21 de outubro planos para construir um novo centro em Pittsburgh, na Pensilvânia, destinado a apoiar a implantação dos robôs Digit e a desenvolver o seu software e inteligência artificial.
Nos seus documentos financeiros, a Agility também alerta para uma concorrência que se intensifica rapidamente no mercado de humanoides e robótica. A empresa cita nomeadamente a Boston Dynamics, Tesla, Apptronik, Figure AI, 1X Technologies, Sanctuary AI, Hexagon e NEURA Robotics, entre outros intervenientes que desenvolvem sistemas concorrentes.
De acordo com o dossiê S-4, um documento regulamentar norte-americano, várias destas empresas dispõem de vantagens como uma «notoriedade de marca significativamente superior», relações com clientes e recursos financeiros, técnicos e industriais mais substanciais. O mesmo documento enumera riscos relacionados com o desempenho ainda incerto dos robôs controlados por IA no mundo real, com a segurança quando robôs e trabalhadores partilham um espaço de trabalho, com a evolução da regulamentação e com as ciberameaças.
Um mercado de «nichos»
O cofundador da Agility, Hurst, descreve um mercado potencial considerável, com «milhões de postos de trabalho não preenchidos» envolvendo tarefas manuais que normalmente exigem mão-de-obra mais cara, mas pouco qualificada. Dentro de um ano, espera que vários clientes da empresa partilhem vídeos de robôs Digit «a fazer o seu trabalho de forma muito aborrecida», ao ponto de «toda a excitação, o alarido e a novidade dos humanoides terem desaparecido».
«Vai parecer-se um pouco com os primórdios do mercado automóvel, e diferentes empresas terão diferentes nichos: umas construirão a Ford F-150, outras uma Mazda Miata», declarou à Ars. «Haverá toda uma série de nichos para estas máquinas versáteis e centradas no ser humano.»
Hurst considera que a trajetória da Agility conduz, a longo prazo, a um robô autónomo e versátil. No entanto, tem afastado regularmente a ideia de uma empresa implantar imediatamente robôs humanoides em ambientes mais arriscados e menos estruturados, como os lares. «O Digit 5 não vai entrar na sua sala para lavar a loiça e coisas do género», disse. «Ninguém o fará.»
