Nas eleições intercalares americanas, os democratas conquistaram o controlo da Câmara dos Representantes e do Senado, numa onda azul que atingiu estados tradicionalmente republicanos ou disputados. Em várias campanhas, um tema foi recorrente: a necessidade de responsabilizar as empresas de inteligência artificial perante os americanos, enquanto o setor tem agora de considerar uma possível regulamentação e uma desaceleração dos projetos de centros de dados.
- Os democratas conquistaram a Câmara dos Representantes e o Senado nas eleições intercalares americanas.
- Os eleitores rejeitaram os centros de dados, e 43 das 44 moratórias locais foram aprovadas.
- Os líderes da IA mantêm-se discretos em público, mas estão preocupados em privado.
- Os resultados poderão pôr fim às tentativas de Trump de travar a regulamentação estadual da IA.
Várias eleições marcaram este movimento. Na Geórgia, a primeira mulher negra foi eleita governadora do estado, e no Novo México, a primeira mulher nativa americana foi eleita para o cargo. No Maine, um senador no cargo há 30 anos cede o seu lugar a um democrata.
Silêncio público, preocupações nos bastidores
Publicamente, a maioria dos grandes líderes da IA manteve-se discreta. A OpenAI e a Anthropic não responderam aos pedidos do The Verge. Elon Musk, CEO da SpaceX, tinha apelado no X para votar «vermelho» nas eleições, depois de ter gasto quase 450 milhões de dólares para apoiar campanhas republicanas. Esta mensagem desapareceu após a chegada dos primeiros resultados.
Em privado, de acordo com o Wall Street Journal, executivos mencionaram importantes limitações na capacidade computacional, ou seja, no poder de computação disponível, especialmente na OpenAI. Dina Powell McCormick, presidente das plataformas da Meta, afirma que muitos estão a considerar transferir a construção de centros de dados para o estrangeiro. Segundo o Business Insider, os líderes estariam em privado preocupados com os resultados, podendo também atribuir-lhes receitas inferiores às esperadas pelos investidores.
Vários responsáveis eleitos prometeram convocar os líderes da IA para deporem. No X, uma mensagem muito partilhada de Nikita Bier, antigo responsável de produto do X, afirma: «Vai ser como os julgamentos de Nuremberga, mas para os investigadores de IA.»
Os centros de dados no centro do debate
Wes McEnany, antigo diretor adjunto de políticas laborais do comité do Senado para a saúde, educação, trabalho e pensões, trabalha hoje com a organização sem fins lucrativos Future of Life Institute. Para ele, os resultados constituem uma «rejeição total» do setor, porque a IA afeta «cada aspeto da vida das pessoas».
A rejeição dos centros de dados é talvez a manifestação mais concreta deste movimento. Nas cédulas eleitorais, 43 moratórias locais em 44 foram aprovadas. No Texas, o estado onde a implantação de centros de dados avança mais rapidamente, a governadora eleita Gina Hinojosa declarou querer «emitir uma moratória — uma proibição — em todas as autorizações de centros de dados até que a legislatura possa aprovar leis para proteger os texanos». Segundo uma sondagem da NBC News realizada no dia da eleição, 76% dos eleitores declararam-se contra estes equipamentos no seu município. «Os centros de dados estavam claramente na cédula eleitoral», afirma Guru Sethupathy, responsável pela governança da IA na Optro.
Shaunna Thomas, cofundadora e diretora da Guardrails Alliance, um super PAC que defende a regulamentação da IA, fala de uma contestação «das mais bipartidárias» que já viu. Para Kyle Jacobs-Morse, diretor executivo adjunto do The Tech Oversight Project, uma organização de supervisão do setor tecnológico, os centros de dados abrem caminho para um questionamento mais amplo das grandes empresas tecnológicas.
Os especialistas estimam que os resultados provavelmente põem fim às tentativas repetidas de Donald Trump e dos republicanos no Congresso de impedir a adoção de restrições a nível estadual. Thomas considera esta ideia «completamente morta». Donald Trump, por sua vez, qualificou o risco de segurança relacionado com a IA de «embuste», afirmando no Truth Social que «o único controlo ou «travão» de que a IA precisa é um PRESIDENTE FORTE E INTELIGENTE». Adam Kovacevich, fundador e CEO da Chamber of Progress, questiona o que vem a seguir: «Estamos a regressar à guerra contra a tecnologia da era Biden, à lua de mel tecnológica da era Obama, ou a algo intermédio?»
