アニバル・マルティンは、長年航空宇宙分野でエンジニアとして働き、マドリード近郊でプログラミングを教えてきたが、ElevenLabsの音声復元技術のおかげで、自身の声のデジタル版を保存できるようになった。このサービスは、患者団体adELAを通じてスペインで提供されており、ElevenLabs Impactプログラムのスペイン初の取り組みとなるパートナーシップの一環である。
ある夏休みに、アニバル・マルティンは脚に違和感を覚え始めた。最終的に彼は筋萎縮性側索硬化症（ALS）と診断された。これは進行性の神経変性疾患である。マルティンはまだ話すことができるが、声は変わり始めており、彼は自身の授業の録音や生徒に送る音声メッセージを聞くことでその変化に気づいた。そして、自分の声が自分のものだと認識できなくなってきた。それでも彼は教え続けたいと考えている。
録音から声を復元する
診断後、アニバル・マルティンは心理士、理学療法士、言語聴覚士のサポートを受けた。彼らとともに、彼は録音から声を再構築する作業に取り組み、それを「トンネルの先の光」と表現した。ElevenLabsの技術により、彼は自身の声のデジタル版を作成した。万が一、話す能力を失ったとしても、彼の言葉を借りれば「紛れもなく自分自身の」声で知識を伝え続けることができるようにするためだ。
対象者は2つの方法を利用できる。もし話し方が大きく変わっていなければ、新しい音声サンプルを録音することができる。そうでない場合は、古い録音をプラットフォームにアップロードすることができる。いずれの場合も、自分自身に似た声で家族や友人、介護者と話し続けることができる。
「自分の声を聞くことができるということは、自分自身であり続けることができるということです」とアニバル・マルティンは語る。彼にとって、声は単なるコミュニケーション手段ではない。それは教師、父親、友人としての彼のアイデンティティの一部であり、知識を共有し、社会に貢献し続けることを可能にするものだ。
患者に奉仕する団体
アニバル・マルティンは、スペインのALS患者を代表する主要な団体であるadELA（スペイン筋萎縮性側索硬化症協会）を通じてElevenLabsを知った。adELAの使命は、スペイン全土のALS患者に、音声の復元・保存技術への無料アクセスを提供することである。実際、スペインはこの技術が全国規模の患者団体を通じて利用可能となる最初の国となった。
推定によると、スペインには4,000人から4,500人のALS患者がおり、その多くが最終的に発話能力を失うことになる。ElevenLabsのHead of Impact、ガビ・ライボウィッツは次のように強調する。「声は、私たちのアイデンティティ、他者とのつながり方、世界への貢献の仕方に深く結びついています。永続的な発声能力の喪失を経験する人々にとって、音声復元技術は尊厳と自律性を保ち、家族生活、職業生活、社会生活への参加を継続する能力を維持する助けになると私たちは確信しています。」
adELAは30年以上にわたり、ALS患者とその家族を支援し、専門医療、心理的サポート、社会的ケアを提供してきた。また、この疾患への理解と研究の促進にも取り組んでいる。アニバル・マルティンは2020年からこの団体でボランティア活動を行っており、この1年間は、患者が声を失う前にそれを保存できるよう支援する活動に携わってきた。「アイデンティティの大部分は声を通じて伝わります」と彼は言う。「誰かがあなたの声を聞くとき、その人はあなたを見ているのです。」スペインのALS患者は、adELAにこのサービスへのアクセスを申請することができる。
