マイクロソフト、6万人の従業員に自主退職を提案

Voluntary Exit Offer (VEO)と名付けられたこの提案は、2026年10月26日に人事部長のエイミー・コールマンが公式ブログで発表したものである。対象となる従業員は、経済的支援と職業転換準備のためのリソースを受けて退職できる。この情報は同日、Business Insiderが報じた後、マイクロソフトがエイミー・コールマンの社内連絡を自社サイトで公開した。TechCrunchによれば、この制度は約6万人の従業員に影響し、2026年6月末時点での約22万3千人のフルタイム従業員のうち4分の1以上にあたるという。

このプログラムはグループの全世界の従業員を対象としているわけではない。公式メモによると、対象はアメリカ、カナダ、イギリス、インドの参加チームに所属する資格のある従業員に限られる。フランスは対象国に含まれていない。資格は各従業員が所属する組織にも依存し、一部のチームは参加可能だが、他は除外される。マイクロソフトはこの選定が各事業の優先事項、顧客への約束、人員ニーズに基づいていると説明している。

AIへの継続的な投資

この発表は、マイクロソフトがAIインフラの開発に多額の資金を投入している最中に行われた。グループは特にAzureサービスやCopilotアシスタントに必要なデータセンターや計算能力に投資している。これらの支出は資金需要を増大させており、投資家はこれらの投資の収益性を注視している。コスト削減は企業にとって重要な課題であるが、同社はこれらの投資と自主退職プログラムを直接結びつけてはいない。

この制度により、マイクロソフトは必ずしも解雇を強制せずに人員を削減できる。ただし、その影響は提案を受け入れる従業員数と関連する経済条件によって左右される。

グループ再編の新たな段階

このプログラムはマイクロソフトの人員削減措置の一環である。2026年7月にはXbox事業の変革に伴い約4,800人の解雇を発表している。今年初めには、約8,750人の対象となるアメリカ人従業員に自主退職プログラムを提案し、報道によれば約3分の1がこの最初の提案を受け入れた。

この取り組みは将来の解雇を防ぐ保証ではない。GeekWireによると、マイクロソフトはこの制度が強制解雇に代わるものではなく、企業の状況に応じて解雇は依然として可能であると明言している。また、この提案は必ずしも従業員数を減らす必要があることを意味しないとも述べている。