Demokraci przejmą kontrolę nad Izbą Reprezentantów Teksasu, podczas gdy republikanie zachowają władzę w stanowym Senacie. Zdaniem ekspertów przepytanych przez WIRED, zmiana ta może oznaczać konkretne zmiany dla sektora centrów danych, ale w wąskich granicach.
- Demokraci przejmą Izbę Reprezentantów Teksasu, a republikanie zachowają Senat.
- Podział władzy spowolni niektóre zmiany, ale legislatura pozostanie najważniejszym miejscem negocjacji.
- Hrabstwa mają ograniczone uprawnienia i nie mogą ściśle regulować centrów danych.
- Sektor centrów danych słabo współpracuje z ustawodawcami i lokalnymi urzędnikami.
Robert Paterson, profesor zagospodarowania przestrzennego i planowania środowiskowego na Uniwersytecie Teksańskim w Austin, uważa, że taki podział władzy sprawi, że niektóre próby natychmiastowych zmian « prawdopodobnie zostaną nieco spowolnione ». Adrian Shelley, dyrektor teksańskiego biura Public Citizen, organizacji non-profit zajmującej się ochroną konsumentów, sądzi, że legislatura stanu byłaby najbardziej prawdopodobnym miejscem do negocjowania polityk o dużym wpływie, takich jak realokacja zasobów agencji stanowych. Dodaje jednak, że gubernator mógłby uzyskać szybsze zmiany za pomocą rozporządzeń wykonawczych lub żądając dymisji politycznie mianowanych urzędników w agencjach.
Według Adriana Shelley, kilka agencji regulacyjnych, w tym Texas Commission on Environmental Quality, Public Utility Commission i Texas Water Development Board, może nakładać grzywny za naruszenia prawa stanowego, a w skrajnych przypadkach cofać pozwolenia na projekty takie jak centra danych. Paterson wskazuje jednak, że teksańscy deweloperzy korzystają z wyjątkowo silnych praw nabytych (« vested rights »), które chronią warunki ich projektów od momentu zatwierdzenia pozwoleń, nawet jeśli prace nie zostały rozpoczęte.
Ograniczone uprawnienia hrabstw
Inną ścieżką, w średnim terminie, byłoby wzmocnienie władzy hrabstw. Paterson zauważa, że prawie połowa centrów danych w stanie znajduje się na terenach niezorganizowanych, poza jurysdykcją przepisów zagospodarowania przestrzennego miast. W przeciwieństwie do innych stanów, hrabstwa w Teksasie mają stosunkowo ograniczone możliwości egzekwowania. Zgodnie z tzw. regułą Dillona, posiadają tylko uprawnienia « wyraźnie przyznane przez stan ». Mają zatem władzę w kwestiach takich jak dostęp do dróg hrabstwa czy budownictwo na terenach zalewowych, ale nie w zakresie strefowania, które pozwoliłoby ściśle regulować projekty takie jak centra danych.
Paterson uważa, że nowy prokurator generalny mógłby teoretycznie zmienić warunki dwuletniego podręcznika stanowego, który określa granice władzy hrabstw. Uważa też, że nawet w podzielonej legislaturze, stanowi ustawodawcy mogliby zaproponować wykonalny projekt ustawy przyznający hrabstwom « ograniczoną władzę strefowania nad centrami danych », temat, którego odrzucenie przekracza podziały partyjne.
Oczekiwana sesja legislacyjna
Adrian Shelley uważa, że skoro centra danych były « czynnikiem decydującym w tej niebieskiej fali », następna sesja legislacyjna będzie « bardzo interesująca ». Dodaje: « Muszę powiedzieć, że sektor centrów danych nie wykazał dużego zainteresowania współpracą ze stanowymi ustawodawcami czy lokalnymi urzędnikami, i będę ciekaw, czy to się zmieni. »
