A Anthropic publicou um prospeto de 335 páginas no âmbito do seu projeto de entrada na bolsa, das quais 94 páginas são dedicadas aos fatores de risco. Entre promessas de «uma era de milagres» e advertências sobre riscos «existenciais» para a humanidade, este documento mistura a linguagem da indústria da IA com argumentos financeiros.
- A Anthropic publica um prospeto de 335 páginas para entrar na bolsa.
- Promete uma era de milagres, mas alerta para riscos existenciais para a humanidade.
- Pede investidores de longo prazo e adota uma estratégia de «anti-sell».
- Deixa por esclarecer a rentabilidade, apesar de compromissos financeiros de centenas de milhares de milhões de dólares.
Numa carta colocada no início do seu dossiê de entrada na bolsa, denominado S-1, a empresa pede aos seus futuros acionistas que não considerem a sua compra «apenas em termos transacionais». Devem antes vê-la como «uma oportunidade de fazer parte de algo maior». Segundo a carta, o caminho para uma IA avançada é «um dos momentos fundadores da história humana».
O prospeto detalha, no entanto, cenários sombrios. Evoca modelos que poderiam «comportar-se de uma forma que nenhum utilizador ou desenvolvedor pretendeu», com incidentes «catastróficos» que todo o setor dos seguros não conseguiria cobrir. Na página 46, o documento regista preocupações, expressas dentro da empresa e por investigadores, reguladores e atores do setor, de que estas tecnologias poderiam «apresentar riscos catastróficos ou existenciais para a humanidade» se não forem desenvolvidas e exploradas com as salvaguardas apropriadas.
As empresas tecnológicas que se preparam para entrar na bolsa nem sempre procederam desta forma. Jay R. Ritter, professor na Warrington College of Business da Universidade da Flórida, recorda que o prospeto da Apple Computer, introduzida em 1980, tinha 47 páginas sem qualquer fator de risco. Cita também o dossiê do Facebook, agora Meta, com 200 páginas das quais 22 dedicadas aos riscos, e a carta do seu CEO Mark Zuckerberg, que apresentava uma abordagem ao crescimento batizada de «The Hacker Way». Segundo Ritter, «um problema desta extensão é que se torna cada vez mais difícil encontrar as pepitas do que é importante».
Um «anti-sell» assumido
Na sua carta, a Anthropic apresenta esta abundância de informações como parte da sua estratégia de «anti-sell», destinada a atrair investidores de longo prazo que partilham a sua visão. Os fundadores escrevem que é «muito perigoso» que as pessoas comprem as suas ações «com base em expectativas que não podem satisfazer». Ligam esta posição a um dos princípios da empresa, «prometer menos, entregar mais».
Algumas formulações do dossiê têm ares de confissão, como a possibilidade de realizar «investimentos antecipados que podem parecer de um tamanho irresponsável». O documento tem também a particularidade de destacar uma política de «franqueza radical». Dario Amodei, CEO da empresa, declarou que existe uma probabilidade que pode chegar a 25% de que o desenvolvimento da IA conduza à extinção da humanidade. A Anthropic deve ainda entrar na bolsa como uma empresa com missão, uma forma jurídica que a obriga a conciliar missão social e interesses dos acionistas.
Zonas de sombra financeiras
Apesar destas informações, faltam vários elementos para avaliar a rentabilidade da empresa, começando pelos seus resultados do terceiro trimestre. A Anthropic teve um crescimento explosivo da sua receita no segundo trimestre, mas alguns dirigentes empresariais alertaram para os custos da IA que estão a disparar. Se as suas perdas operacionais diminuíram no segundo trimestre, o dossiê revela também compromissos financeiros de várias centenas de milhares de milhões de dólares para garantir a capacidade de computação de que diz precisar. A Anthropic prevê ainda construir a sua própria infraestrutura de centros de dados, uma decisão dispendiosa que pesaria nos seus lucros.
Ritter estima que a Anthropic partilhará provavelmente os seus resultados do terceiro trimestre à medida que a entrada na bolsa se aproximar. Acrescenta, no entanto, que «ninguém sabe» o que acontecerá uma vez a sociedade cotada, incluindo a própria empresa.
O professor recorda que a WeWork, que tinha sido ridicularizada em 2019 pelo lirismo do seu S-1, não estava na mesma situação. Segundo ele, tratava-se de «uma empresa imobiliária a perder dinheiro, que se fazia passar por uma empresa tecnológica com uma avaliação ridiculamente elevada». O dossiê da Anthropic contém, no entanto, um fator de risco semelhante, na página 63: «Temos um histórico de perdas líquidas e poderemos não gerar receita suficiente para atingir ou manter a rentabilidade no futuro.»
