Anthony Marchand, skipper do Actual Ultim 4, viu o seu trimarã ser parado na segunda-feira, 2 de novembro, a cerca de 400 milhas da ponta da Bretanha, depois de o leme central ter ficado preso a « um elemento exterior », de acordo com a Team Actual. Era a sua primeira Route du Rhum, disputada em solitário entre Saint-Malo e Pointe-à-Pitre. O barco, que transporta uma eletrónica abundante, foi concebido para que esta tecnologia permaneça discreta.
- Anthony Marchand teve de parar o trimarã a cerca de 400 milhas da Bretanha, após o leme central ficar preso.
- O barco esconde sensores LiDAR, fibra ótica e uma antena Starlink que enviam dados para terra.
- A inteligência artificial trabalha sobretudo em terra, com um modelo numérico corrigido pelos retornos do skipper.
- A situação foi estabilizada em menos de uma hora, e o barco segue para Galway para diagnóstico.
Uma eletrónica escondida no porão
Durante uma visita a Lorient no final de setembro, o trimarã parecia, do exterior, um veleiro de carbono muito grande. Três LiDAR, sensores que medem distâncias usando lasers, estão parcialmente dissimulados em carenagens, e a fibra ótica está integrada na estrutura. No porão, um mini PC de consumo gere os LiDAR, um dos poucos elementos não duplicados a bordo.
O barco não dispõe de painéis solares. Duas turbinas eólicas fornecem a eletricidade, e um motor diesel serve para sair do porto ou para socorrer um concorrente. O mastro, colocado a 30 de junho de 2026 e construído pela Lorima, é dois metros mais longo que o anterior e permite modificar a forma da vela principal graças a atuadores hidráulicos. Os LiDAR, que escaneiam a vela a várias alturas, mostraram que o seu ajuste também atua na sua parte superior, de acordo com a equipa.
O conjunto de sensores produz 1600 medições diferentes, das quais 350 metros de fibra ótica registam as deformações da estrutura. O volume permanece modesto, de 300 a 400 MB por dia de navegação, porque trata-se sobretudo de números. Uma antena Starlink, um sistema de comunicação por satélite, envia estes dados para o gabinete de estudos. Durante a Route du Rhum, os multicasco estão autorizados a ser roteados a partir de terra, ao contrário dos monocasco.
Uma inteligência artificial sobretudo em terra
É no hangar de Lorient que a inteligência artificial intervém realmente. O gabinete de estudos, composto por seis a oito engenheiros de acordo com o team manager Yves Le Blévec, utiliza um modelo numérico do barco, corrigido permanentemente graças aos retornos do skipper. As 1600 medições são triadas, cruzadas e analisadas para identificar o que importa.
A bordo, o sistema mais próximo da IA é o piloto automático, da gama Exocet da Pixel sur Mer. Lê os seus sensores e reage de acordo com regras programadas. É mencionada uma etapa de aprendizagem automática: o piloto aprenderia com os gestos do skipper. Câmaras com zoom e infravermelhos, no topo do mastro, devem, por sua vez, detetar os obstáculos a tempo.
Um obstáculo invisível a 40 nós
O trimarã, que tinha atingido picos de 40 nós durante a noite, foi parado pouco depois das 7h52, na segunda-feira, 2 de novembro. Anthony Marchand escreve: « Apanhei alguma coisa no leme, talvez uma amarra », ao mesmo tempo que esclarece fazer apenas suposições. Os parafusos que mantinham o leme cederam, e o barco deu meia-volta sem que o skipper o pudesse dirigir.
De acordo com a Team Actual, a situação foi estabilizada em menos de uma hora, « graças a um grande domínio de Anthony e a uma coordenação estreita e imediata com a sua equipa técnica em terra ». Sozinho a bordo, teve de recolher o seu gennaker, uma manobra que levou uma boa meia hora. O trimarã seguiu depois para Galway, na Irlanda, a menos de 12 nós, para um primeiro diagnóstico. Esta terça-feira, 3 de novembro, Anthony Marchand permanecia oficialmente em prova, a decisão de retomar a regata devendo ser tomada após a perícia do sistema de leme.
