Google достигла нового рубежа с прототипом спутника своего проекта Suncatcher, запущенным 1 октября 2026 года на ракете Falcon 9 от SpaceX. Первое практическое применение: модель ИИ создала хайку с орбиты — техническое достижение, которое также вызывает критику из-за своей стоимости.
Разработанный в партнерстве с Planet Labs, спутник размером с холодильник и весом около 500 кг по оценкам. На его борту находятся четыре Tensor Processing Units (TPU) — чипы класса «data center», идентичные используемым на Земле. Согласно предоставленной информации, команда отправила команду с Земли, включила чип, запустила модель Gemma 4 и получила в ответ стихотворение: «Голубая Земля внизу / Данные струятся в изящной тишине / Свет звезд питает мое сердце». Генеральный директор Google Сундар Пичаи назвал эту операцию вехой «hello world».
Именно стоимость миссии вызывает споры. Генерация короткого стихотворения с Земли через стандартный API обошлась бы в доли цента, примерно в 0,000012 $. В то же время разработка спутника, интеграция в него передового оборудования и оплата его запуска SpaceX по приблизительному тарифу в 7000 долларов за килограмм поднимает стоимость этого стихотворения до нескольких миллионов долларов. Для скептиков такая инфраструктура, задействованная для столь скромного результата, иллюстрирует перекосы спекулятивного пузыря вокруг искусственного интеллекта.
Технически спутник может вырабатывать до 1 киловатта благодаря своим солнечным панелям, но энергопотребление TPU ограничивает его работу: он может функционировать только 15–20 минут за сеанс, после чего следует фаза отключения для подзарядки батарей и рассеивания тепла. В вакууме, где воздух не может охлаждать компоненты, Google использует тепловые трубки и жидкостные контуры, которые отводят тепло к большим радиаторам, излучающим энергию в виде теплового излучения.
Дебаты о масштабируемости
В более широком смысле, NASA является одним из источников критики. Бывший инженер агентства, специалист по космической электронике, считает идею орбитальных центров обработки данных нереалистичной. Он напоминает, что солнечные панели Международной космической станции (МКС) площадью около 2500 м² вырабатывают чуть более 200 кВт максимум. Если взять за ориентир NVIDIA H200, потребляющую около 0,7 кВт на чип, и учесть потери, то установка размером с МКС смогла бы питать лишь около 200 GPU H200 — цифру, которую следует сравнить с десятками тысяч GPU в современных ЦОДах.
Охлаждение представляет сопоставимую сложность. Система терморегулирования МКС, использующая аммиачный контур и большие радиаторные панели, ограничена рассеиванием 16 кВт. Для отвода 200 кВт, по оценкам эксперта, потребовалась бы система примерно в 12,5 раз больше, то есть около 531 м². Он резюмирует: «Я полагаю, это вполне возможно, если очень захотеть, но думаю, я показал выше, что это было бы, во-первых, чрезвычайно сложно реализовать, непропорционально дорого по сравнению с наземными центрами обработки данных и предлагало бы в лучшем случае посредственную производительность».
Упоминаются и другие препятствия, в частности радиация, вызывающая ошибки и сбои в процессорах, а также пропускная способность связи. Спутники чаще всего обмениваются данными с Землей по радиоволнам, с надежной скоростью передачи, редко превышающей около 1 Гбит/с, тогда как межсоединения в 100 Гбит/с считаются минимальными в серверной стойке на Земле.
Теперь Google предстоит протестировать устойчивость своих TPU к нагреву и радиации, прежде чем запустить в 2027 году два связанных между собой спутника.
