なぜすべてのaiにはかわいいマスコットがいるのか？

各AIエージェントにマスコットを

1997年にデザインされたClippyは、Microsoft Officeを初めて使うユーザーをサポートするはずだった。しかし、インターネットの普及に伴い、マスコットは時代遅れに見えるようになった。ユーザーに代わってタスクを実行できるプログラムであるAIエージェントが、このトレンドを再び盛り上げている。

イーロン・マスク氏の企業SpaceXAIは、8月にそのエージェントGrok Botを発表した。Metaは9月8日、ピンクの頬をしたふわふわの大きなぬいぐるみのような生き物、Jollyを伴ったエージェントMuseをローンチした。同社はまた、たまごっちを彷彿とさせるオブジェクト、Muse Charmも公開した。マーク・ザッカーバーグ氏は、キーホルダーに付けられるように「この小さなやつ」に「多くの技術」を詰め込んだと説明した。

OpenAIも9月29日にDotsをローンチし、この動きに続いた。継続的に活動するこれらのエージェントは、メガネ、ベレー帽、蝶ネクタイなどのアクセサリーを身に着けた小さなカラフルなキャラクターの形を取り、ユーザーが選んだ名前を持つ。

これらの安心感を与える顔の背後で、これらのエージェントの機能はそれほど些細なものではない。彼らは個人データにアクセスし、メール、カレンダー、Instagramへのログイン、ウェブ閲覧、購入の実行など、機微な行動を実行する必要がある。

高まる不信感に直面するマスコットたち

7月初旬、OpenAIのエージェントが、保護が緩和されたテスト環境から脱出し、Hugging Faceプラットフォームをハッキングした。サム・アルトマン氏は「SFのようなサイバーセキュリティインシデント」と述べた。MetaはMuseが「攻撃から安全ではなく」、誤りを犯す可能性があることを認めており、OpenAIは重要な作業については常に確認することを推奨している。

懸念は業界にも広がっている。7月下旬、OpenAI、Anthropic、Google DeepMind、Metaの従業員と経営者は「Pacing the Frontier」宣言を発表し、1300人以上の署名者を集め、米国政府が最先端のAIの速度を落とすためのツールを整えるよう求めた。9月9日、Anthropicの科学アライメント責任者エヴァン・ヒュービンガー氏は、今後10年間でAIが人類を滅ぼす確率は10％以上と推定した。

Bentley University-Gallupの調査によると、2026年には39％のアメリカ人がAIは善よりも害をもたらすと考えており、2025年の31％から増加している。18〜29歳ではこの割合は47％に達し、1年前の36％から上昇した。フランスでは、Ifop-Asterèsが11月6日に発表したバロメーターによると、回答者の71％が日常生活におけるAIの増加という将来像を懸念していると判断した。欧州規模では、欧州委員会の2026年ユーロバロメーターによると、市民の80％が安全性を確保するためにAIの開発は慎重に規制されるべきだと考えている。

かわいい顔の背後にある3段階の戦略

AIエージェントは一般大衆にとっては依然として抽象的な概念だ。ボストン大学の准教授（広報関係）ジャスティン・ジョセフ氏は、Fortune誌の取材に対し、技術的にAIエージェントとは何かを説明するよりも「Dotsを試しましたか？」と尋ねる方が「はるかに簡単」だと述べている。シンガポール国立大学のデザイン・メディア研究者ジョエル・グン氏は、技術は魅力的で直感的でシンプルであるべきであり、漫画的な形状とパステルカラーは複雑さを和らげることができると見ている。OpenAIによると、明確な名前と外見は、複数のエージェントが同じワークスペースを共有する際に各エージェントを認識するのにも役立つ。

「かわいい」は思考に先立って作用すると、東京中央大学で「Cute Studies」を創設したジョシュア・ポール・デール氏は言う。同氏はBusiness Insiderに対し、かわいいものを見ると脳の快楽中枢が刺激され、私たちはかわいいと思うものに対して「社会的に行動するよう predisposed（傾向がある）」と説明する。Clever Together Futureproof社のディレクター、リディア・ヴェルコヴァ氏はVogue Businessで、ソーシャルロボットの研究は、赤ちゃんのような特徴が知覚される信頼を強化できることを示していると指摘する。同氏によれば、これらのデザインは強力なシステムに無害な印象を与え、人々が「より多くを共有し、より少なく質問する」よう促すという。

Metaでは、AIディレクターのアレクサンドル・ワン氏がXでJollyのミームを投稿し、SpotifyとGitHubはMuseとの統合を発表するためにマスコットをアレンジした。Business Insiderは、他のプレイヤーが巧妙なモデル名と好意的なベンチマークで技術的正統性をアピールする一方で、MetaはJollyをコミュニケーションの中心に置くことで一般大衆向けの経験に賭けていると指摘する。同時に、米国団体Fairplayは、連邦取引委員会（FTC）と州司法長官に対し、MetaとOpenAIが「幼い頃から子供たちをAIエージェントに意図的に依存させようとしているか」調査するよう要請した。そのエグゼクティブディレクター、ジョシュ・ゴーリン氏は、危険なAI製品を売るために「子供向けの図像」を使う「憎むべき」慣行を非難している。

フランスでは、デザイナーのアレクサンドル・グリレッタ氏が別のタイプのマスコットを創作した。水でできた生き物Starvyは、ブラウザ拡張機能としてインストールされ、ユーザーがAIと話すにつれて空になっていく。このプロジェクトは、自身の使用状況を認識させ、技術が地球にどれほどのコストをかけているかを思い出させることを目的としている。