Michael Johnson, CEO en oprichter van Resolve, heeft tijdens een webinar de tactieken voor link building (het verkrijgen van links van andere websites) uiteengezet die hij zou laten vallen en die hij in 2027 zou financieren. Het gesprek, op 21 oktober geleid door Loren Baker, is gebaseerd op een eenvoudige test: een nuttige link moet voordeel opleveren voor het merk, de uitgever en het publiek van die uitgever.
Dit criterium is volgens hem evenzeer van toepassing op de ranking in zoekmachines als op de zichtbaarheid in generatieve AI. In dit kader is het aantal links niet het doel. Een rapport kan bevredigend lijken, terwijl de aanpak die het heeft voortgebracht uitgevers weinig reden geeft om erin geïnteresseerd te zijn.
Laat domeinmetrieken niet de doorslag geven
Michael Johnson is tegenstander van het idee dat de Domain Authority of de Domain Rating het belangrijkste criterium voor een plaatsing wordt. Een hoge score betekent niet dat er expertise over het onderwerp is, noch een nuttig publiek, noch een serieuze reden voor de uitgever om een merk te noemen.
Gevraagd naar deze scores zei hij: « Het zijn indicatoren van derden. Het zijn geen Google-signalen, en ze zijn gemakkelijk op te blazen. » Om een site te kwalificeren raadt hij aan eerst de thematische relevantie te controleren, en vervolgens de zoekwoorden te onderzoeken waarvoor de site zich daadwerkelijk positioneert, verder dan het geschatte totale verkeer. Een technologiepublicatie die zoekopdrachten aantrekt die niets met het onderwerp te maken hebben, zoals zoekopdrachten naar beroemdheden, verdient volgens hem een zorgvuldige beoordeling, ongeacht de domeinscore.
Manipulatie verbieden, niet alle bekende praktijken
De lijst van praktijken die moeten worden gestaakt omvat private blognetwerken, linkuitwisselingen, opgelegde commerciële ankerteksten en generieke verzoeken om opname in artikellijsten. Michael Johnson bekritiseert ook de gewoonte om het grootste deel van de prospectie te richten op productpagina’s, terwijl een gids, een dataset of een tool een uitgever een betere reden zou geven om de site te vermelden.
Hij beweert echter niet dat authentieke partners elkaar nooit zouden moeten vermelden, noch dat een productpagina nooit een nuttige link kan krijgen. Zijn bezwaar richt zich op kunstmatige schema’s die als basis voor een programma worden gebruikt. Verschillende gangbare praktijken blijven op zijn lijst staan, mits goed uitgevoerd: gastbijdragen, die expertise en nuttige bronnen bieden in plaats van een dun artikel gebouwd rond een commerciële ankertekst, prospectie rond gebroken links en resourcepagina’s, merkvermeldingen zonder link, die kunnen worden omgezet in links wanneer dit de lezer helpt, evenals expertcommentaar, mits de spreker relevante en substantiële expertise inbrengt.
Geef uitgevers een reden om je op te nemen
Voor artikellijsten begint Michael Johnson met het bestuderen van de bedrijven die er al in staan en wat hen daar heeft gebracht. Een relevante functie, recente gegevens of een nuttige tool kunnen een opname rechtvaardigen, terwijl de wens om een link te krijgen niet voldoende is. Gevraagd naar lijsten die doorverwijzen naar een affiliateprogramma of naar een Amazon-productpagina, vindt hij dat de merkvermelding toch waarde kan hebben, mits gericht op een legitieme aanbeveling in plaats van elke lijst als een gelijkwaardig doelwit te behandelen.
Voor digitale persrelaties geeft hij de voorkeur aan originele onderzoeken, die journalisten een onderwerp bieden dat ze elders niet zullen vinden. Hij presenteerde ook een interactieve kaart van « informatiewoestijnen », gebouwd op basis van openbare gegevens en vergezeld van een verklarende gids, die interessant kon zijn voor journalistieke opleidingsprogramma’s. Johnson herinnert er ook aan dat een strategie gebaseerd op eenmalige campagnes geen resultaten garandeert: de rechtvaardiging van een aanpak ligt in het bouwen van een nuttig systeem, niet in de belofte dat elke benadering zal slagen.
Ten slotte presenteert hij een organisatie in 90 dagen, die gaat van de audit van het bestaande programma tot de herziening van plaatsingen, via de identificatie van relevante aankoopgerelateerde zoekopdrachten gelinkt aan AI en de creatie van de nodige inhoud. Voor de details van dit uitvoeringsplan van 90 dagen blijft het volledige webinar de referentie.
