O modelo de afiliação, que remunera um site quando um internauta compra através do seu link, pode sobreviver a pagamentos efetuados diretamente no AI Mode e na aplicação Gemini? Numa crónica de aconselhamento dedicada ao SEO, um especialista responde que o link continua útil, desde que não se dependa de um único modo de monetização.
A questão de um leitor parte de uma constatação: com o protocolo universal de comércio do Google, chamado UCP (Universal Commerce Protocol), o pagamento pode ter lugar no AI Mode, na pesquisa Google e na aplicação Gemini. Um comprador norte-americano pode assim informar-se e comprar sem nunca passar pelo site do comerciante. Ora, a afiliação assenta tradicionalmente num clique, que deposita um cookie, ou seja, um pequeno ficheiro de rastreio, para associar a venda ao parceiro que a gerou.
Para o especialista, a resposta é sim, os links continuam a contar. Ele compara a situação à da Shopify, que oferece o Google Direct Checkout via UCP. Isso não significa, contudo, que o comerciante deva abandonar a sua loja online, e ele aconselha a diversificar as fontes de receita e a trabalhar com marcas que não se limitem aos links.
Um rastreio que evoluiu muito
Segundo o especialista, as técnicas de rastreio por cookie estão desatualizadas há vários anos, com a generalização da navegação no telemóvel. Muitos internautas informam-se no móvel e depois compram no computador, o que deu origem ao rastreio interdispositivos, à sincronização dos carrinhos para utilizadores com sessão iniciada e ao rastreio servidor a servidor. Ele evoca também a captura de impressão digital, ou fingerprinting, desenvolvida por redes como a Buy.at na época.
Existem outros métodos. Algumas empresas difundem anúncios na televisão e aproximam os endereços IP de um mesmo agregado familiar para atribuir as vendas. O especialista cita também o hashing de IP, os métodos alternativos da TV Scientific e da AudioHook, assim como os códigos promocionais personalizados. No entanto, ele alerta: estes códigos não devem ser divulgados em sites de cupões, extensões de navegador, nem exibidos por uma IA a internautas que o afiliado não recomendou.
Compras que escapam ao link
O risco de ver o Google intercetar a encomenda e eliminar o link é, segundo ele, legítimo. Mas a situação já existe noutros locais: o TikTok Shop, ou ainda a aplicação da Walmart integrada no ChatGPT, mantêm a compra na plataforma e contornam completamente o link. Um internauta pode ler um conteúdo e depois comprar no TikTok.
Alguns programas de afiliação não pagam qualquer comissão sobre as vendas realizadas por vendedores terceiros presentes nos marketplaces, mesmo que o clique seja registado. O especialista aconselha então a escolher outros programas, sabendo para onde se envia o tráfego.
A confiança dos consumidores
O especialista avança outro argumento: os consumidores desconfiam da IA. Oradores em cerimónias de entrega de diplomas universitários são regularmente vaiados quando falam dela, e algumas gerações evitam marcas que a utilizam para criar imagens. Os anúncios gerados por IA também são menos envolventes, e os internautas convertem menos quando as imagens de um site são manifestamente produzidas por IA, segundo um estudo da Baymard citado no artigo.
As AI Overviews não conseguem demonstrar um produto, recorda o especialista, e os compradores, especialmente para compras dispendiosas como bicicletas, software ou computadores, continuam a procurar conteúdos criados por humanos. Ele recomenda, portanto, indicar na menção de afiliação que o clique apoia o site, e recorda que a FTC, assim como alguns organismos internacionais, exigem essas menções.
