Le PDG de Reddit, Steve Huffman, reconnaît une baisse « significative » du trafic issu de Google au troisième trimestre, qu’il attribue aux AI Overviews et à AI Mode. Pour compenser ce recul, la plateforme va tester au quatrième trimestre, hors des États-Unis, l’obligation de créer un compte pour y accéder.
- Reddit reconnaît une forte baisse du trafic venant de Google, liée aux AI Overviews et à AI Mode.
- La plateforme va tester, hors États-Unis, l’obligation de créer un compte pour accéder au site.
- L’action a chuté de plus de 15 % malgré un chiffre d’affaires supérieur aux attentes.
- D’autres causes sont possibles, et Reddit négocie toujours la licence de ses données avec Google.
Une baisse du trafic Google reconnue par le dirigeant
Interrogé par CNBC le 29 octobre 2026, Steve Huffman, cofondateur et PDG de Reddit, a déclaré que le trafic de référence provenant de la recherche Google était « en baisse significative ce trimestre ». Il lie ce recul au « passage à AI Mode et aux AI Overviews ». Les AI Overviews sont les réponses générées par IA affichées en haut des résultats de Google, tandis qu’AI Mode est son interface de recherche conversationnelle.
Le dirigeant distingue ce changement des évolutions passées. Selon lui, les précédents changements d’algorithme de Google « allaient et venaient », alors que les efforts du moteur sur l’IA représentent « un changement fondamental » de son fonctionnement. Il prévoit que la baisse des visites issues de la recherche se poursuivra au quatrième trimestre.
Le marché a mal accueilli ces annonces. Selon CNBC, l’action Reddit a perdu plus de 15 % juste après la publication des résultats, alors que le chiffre d’affaires a dépassé les attentes. Il s’élève à 895 millions de dollars, contre 878 millions attendus, soit une croissance de 53 % sur un an. En revanche, l’audience mondiale quotidienne, mesurée en DAUq (visiteurs uniques actifs par jour), atteint 130,3 millions, contre 133,7 millions attendus. Aux États-Unis, elle recule de 2 % sur un an, à 50,7 millions. Les prévisions du quatrième trimestre, comprises entre 1 et 1,03 milliard de dollars, sont également inférieures aux 1,05 milliard attendu par Wall Street.
Un test de connexion obligatoire hors des États-Unis
D’après CNBC, Reddit prévoit d’exiger que tous ses utilisateurs créent un compte pour accéder à la plateforme. Les modalités restent floues : Steve Huffman n’a donné aucun calendrier de déploiement, jugeant la mise en œuvre complexe. Reddit doit encore déterminer quelles parties du service resteront visibles pour les visiteurs non connectés.
La logique est avant tout économique. Reddit tire l’essentiel de ses revenus de la publicité et monétise mieux les utilisateurs connectés. « La grande majorité de nos revenus vient de nos utilisateurs de l’application, et les utilisateurs connectés sont du trafic direct », a expliqué Steve Huffman. Il présente aussi cette décision comme un tournant, Reddit étant selon lui « la dernière plateforme à offrir un accès quasiment illimité sans connexion ».
Des causes multiples et une négociation en cours avec Google
La baisse décrite par Reddit ne s’explique peut-être pas uniquement par l’IA de Google. Le consultant SEO Glenn Gabe a rappelé sur X qu’il avait consacré une série en trois parties aux pages traduites automatiquement par IA de Reddit, qui représentent, selon lui, des dizaines de millions d’URL. Ces pages auraient été fortement pénalisées par la core update de mai 2026 et par la mise à jour anti-spam de juin 2026. Les données de Semrush publiées par Barry Schwartz, sur Search Engine Roundtable, ne permettent pas de séparer la part de chaque facteur.
Reddit dispose par ailleurs d’un autre levier : la licence de ses données. Le segment « autres revenus », qui inclut cette activité, a progressé de 35 % sur un an, pour atteindre 48 millions de dollars au troisième trimestre. Selon CNBC, ses deux principaux partenaires sur ce terrain sont OpenAI et Google. Steve Huffman indique que Reddit est toujours « en négociation » avec Google et ne signera que « s’il a du sens pour Reddit ».
