Un mese dopo l’inizio della polemica, le Éditions du Boréal hanno annunciato mercoledì 21 ottobre di interrompere la collaborazione con Thélyson Orélien, autore di C’était ça ou mourir. L’editore quebecchese afferma che l’intelligenza artificiale è stata effettivamente utilizzata nel processo di scrittura del romanzo, il cui successo in libreria non è venuto meno durante la controversia: in Francia ne sono state vendute 65 000 copie.
Il libro è stato pubblicato in primavera da Boréal, prima che Grasset lo lanciasse in Francia in agosto. Il 13 ottobre, Thélyson Orélien aveva ammesso alcuni plagi giovanili, negando però fermamente di aver fatto ricorso all’IA per questo romanzo. Aveva anche denunciato le minacce e le molestie razziste di cui era stato oggetto dall’inizio della vicenda.
Nuove prove mettono in discussione la versione ufficiale
Una settimana prima dell’annuncio, Boréal assicurava ancora di mantenere il libro in libreria, in assenza di elementi che permettessero di stabilire con certezza un ricorso all’IA. Nel frattempo, l’editore ha raccolto tutte le versioni di lavoro del manoscritto e commissionato un’analisi esterna. Il suo verdetto parla di «tracce di tag IA nei metadati» di alcuni documenti, cioè informazioni tecniche registrate automaticamente nei file. L’editore non ha specificato quali, né in quali passaggi del testo.
Mercoledì, la casa editrice quebecchese ha quindi deciso di non ristampare il romanzo e di non pubblicare più alcun libro dell’autore, secondo un comunicato ufficiale. La svolta arriva dopo settimane di dibattito sull’affidabilità degli strumenti che dovrebbero individuare i testi scritti da macchine, senza che nessuno di essi abbia potuto risolvere da solo la questione.
Un dibattito incentrato sui rilevatori
Per settimane, la discussione si è concentrata sullo strumento Pangram. Alla fine, nessun punteggio di probabilità ha risolto il caso: sono stati i metadati presenti nei file a finire per essere decisivi. Un metodo più vicino all’indagine digitale classica che alla statistica linguistica. Resta il fatto che il rilevamento ha i suoi limiti, poiché è impossibile sapere quale ruolo abbia avuto l’algoritmo nella scrittura del romanzo.
Da parte sua, l’autore ha assicurato più volte di non aver mai fatto ricorso all’IA per scrivere. In una reazione riportata da Le Devoir, mantiene di aver utilizzato questi strumenti solo per ricerche storiche.
Resta Grasset. L’editore francese, che inizialmente aveva respinto le accuse parlando di «fake news», non aveva ancora reagito mercoledì sera. Eppure è lui che sostiene la maggior parte delle vendite in Francia, dove il romanzo figurava ancora all’inizio di ottobre nella seconda selezione del premio Renaudot.
